El Cant de la Carxofa volverá a ser uno de los grandes protagonistas de las fiestas de Catarroja este domingo 20 de septiembre, en una cita que combina tradición, música y religiosidad popular y que mantiene una historia de casi 150 años en el municipio. Este año, Ana Oliver será la Angelet de la Carxofa 2026, una de las figuras centrales de esta singular representación valenciana.
El acto tendrá lugar después de la procesión del Santísimo Cristo de la Piedad, con inicio a las 20:30 horas en la iglesia de San Miguel. Una vez finalice el recorrido, la Plaza de la Llotgeta acogerá el momento más esperado: el Cant de la Carxofa, en el que la niña vestida de ángel descenderá desde una estructura con forma de alcachofa situada sobre un altar para interpretar Gloria a Dios en las alturas, acompañado por la coral y la orquesta locales.
Una tradición con casi 150 años en Catarroja
El Cant de la Carxofa forma parte de las manifestaciones de religiosidad popular valenciana y hunde sus raíces en las antiguas representaciones de teatralidad religiosa de época medieval y barroca. La tradición está vinculada a la composición “Gloria a Dios en las alturas”, creada en 1854 por Rigoberto Cortina para Silla. Su popularidad hizo que esta representación comenzara a extenderse rápidamente por diferentes localidades valencianas.
En Catarroja, las investigaciones sitúan sus primeros antecedentes en 1877, convirtiéndose con el paso de las décadas en uno de los actos más reconocibles de las fiestas del municipio. En 1920 se construyó el primer artefacto de la carxofa, dando forma a una puesta en escena que terminaría convirtiéndose en una seña de identidad de la localidad.
La tradición, sin embargo, no ha tenido una continuidad ininterrumpida. La Guerra Civil provocó la suspensión de la celebración, que pudo recuperarse en 1943. Se mantuvo durante las décadas siguientes hasta principios de los años 70, cuando la desaparición de la procesión del Cristo provocó también que dejara de celebrarse el Cant de la Carxofa.
No sería hasta 1977 cuando la tradición regresó de forma definitiva a Catarroja. Ese año se construyó un nuevo artefacto de la carxofa, el mismo que continúa utilizándose actualmente para mantener viva esta representación.
Una tradición que sobrevive en pocos municipios
El Cant de la Carxofa ha llegado hasta la actualidad en un número reducido de localidades valencianas. La mayoría se concentran en l’Horta Sud, aunque también se conserva en otros puntos. Catarroja comparte esta tradición con Silla, Picassent, Alaquàs, Aldaia, Quart de Poblet, Manises, Valencia y Vila-real. Castellar-Oliveral.
Precisamente, estos municipios han unido esfuerzos para impulsar la protección de esta manifestación cultural y trabajan conjuntamente para solicitar su declaración como Bien de Interés Cultural Inmaterial. El objetivo es asegurar que el Cant de la Carxofa pueda conservarse y transmitirse a las próximas generaciones.
La celebración de este domingo en Catarroja volverá así a poner en escena una tradición que ha sobrevivido a interrupciones, cambios y décadas de transformaciones sociales y que todavía conserva uno de sus elementos más reconocibles: el descenso del pequeño ángel desde la carxofa mientras suena el tradicional canto.