Una bandera manchada de barro. No es una metáfora: es una senyera real, cubierta del lodo de Paiporta, que el alcalde de Paterna y senador por Valencia, Juan Antonio Sagredo, llevó a la Cámara Alta apenas quince días después de que la DANA arrasara la provincia. Ahora, cuando se cumplen dos años de aquella catástrofe —una de las mayores tragedias naturales de la historia reciente de España, con 233 víctimas mortales—, el Ayuntamiento de Paterna ha decidido que esa bandera no puede guardarse en un cajón. Será enmarcada y expuesta de forma permanente como símbolo de duelo, unidad y solidaridad.
El barro como testimonio
El 13 de noviembre de 2024, Sagredo subió a la tribuna del Senado con la senyera entre sus manos. No era un gesto improvisado. El 29 de octubre de 2024 había quedado marcado como una de las fechas más trágicas de la historia reciente de España: una DANA de intensidad extraordinaria había provocado inundaciones devastadoras en la Comunitat Valenciana, dejando 233 víctimas mortales, miles de damnificados y municipios enteros sepultados bajo el agua y el barro. Llevar esa bandera sucia al Parlamento era trasladar, literalmente, la tierra y el dolor de los valencianos a la sala de plenos.
Durante su intervención, el alcalde reclamó unidad, humanidad y sensatez para atender a los afectados y avanzar en la reconstrucción. Pidió que las ayudas quedaran al margen de reproches y disputas partidistas y que los municipios damnificados no cayeran en el olvido. Reivindicó también la respuesta del voluntariado, especialmente de los jóvenes que se movilizaron en masa para echar una mano. Su llamamiento a cambiar la confrontación por la unión culminó en un abrazo con el senador del Partido Popular Gerardo Camps, una imagen que resumió mejor que cualquier discurso lo que muchos valencianos pedían en aquellos días.
Un lugar junto a otro símbolo de Paterna
La senyera enmarcada encontrará su espacio en el Casino de la Plaza del Pueblo, el mismo lugar donde ya está expuesta la Insignia de Oro que la ciudad concedió a su propio pueblo por el comportamiento ejemplar y valiente demostrado durante la pandemia de la COVID-19. Dos símbolos, dos crisis distintas, una misma lección sobre lo que es capaz de hacer una comunidad cuando se enfrenta a lo peor. La elección del espacio no es casual: es una declaración de intenciones sobre cómo Paterna quiere recordar sus momentos más duros.
"Esta bandera guarda el dolor de nuestra tierra, pero también la fuerza y la solidaridad de un pueblo que se unió para ayudar. Preservarla es mantener viva la memoria de las víctimas, acompañar a sus familias y reconocer a todas las personas que tendieron la mano cuando más se necesitaba." - Juan Antonio Sagredo, alcalde de Paterna y senador por Valencia
"El pueblo de Paterna ha demostrado que sabe unirse y responder con valentía y generosidad en los momentos más difíciles. La conservación de este símbolo también nos recuerda el compromiso de nuestros vecinos y vecinas con quienes más lo necesitan." - Juan Antonio Sagredo, alcalde de Paterna y senador por Valencia
Paterna convoca a sus vecinos al silencio
Con motivo del segundo aniversario, el Ayuntamiento convoca esta tarde a la ciudadanía a guardar cinco minutos de silencio a las 19:45 horas a las puertas del consistorio, en homenaje a los fallecidos y como muestra de cercanía a sus familias y a todos los municipios afectados. El Gobierno valenciano aprobó que cada 29 de octubre sea el 'Día de recuerdo a las víctimas de la DANA', una jornada de luto en la Comunitat Valenciana en la que las banderas oficiales ondean a media asta.
Luto también por Urda
El acto de memoria se produce en un contexto doblemente marcado por el dolor. El consistorio de Paterna se ha sumado también a los días de luto oficial decretados por el Gobierno de España tras el accidente ferroviario ocurrido en Urda, en la provincia de Toledo. Las banderas del ayuntamiento ondean a media asta y ayer por la tarde se guardó un minuto de silencio en recuerdo de las víctimas de ese siniestro. Como muestra de respeto, toda la actividad municipal prevista durante los días de luto ha quedado aplazada.
Dos años después de que el barro cubriera los coches, las calles y las vidas de cientos de familias valencianas, una senyera enmarcada en un casino de pueblo intenta hacer lo que hacen los memoriales cuando funcionan de verdad: no dejar que el tiempo borre lo que no debe olvidarse. A veces, la historia de una tragedia colectiva cabe en una bandera manchada.