Reciclar más y mejor tiene premio. Y en 2026, ese premio lleva el nombre de Sagunto. La ciudad valenciana se ha alzado con el galardón de la octava edición de El Reto del Reciclaje, la campaña impulsada por Ecoembes y la Conselleria de Medio Ambiente, Infraestructuras, Territorio y de la Recuperación de la Generalitat Valenciana, tras registrar un crecimiento de casi el 100% en la recogida selectiva de envases durante los meses de la competición. Un dato que, leído con calma, resulta extraordinario: duplicar prácticamente el volumen de reciclaje en unas pocas semanas no es un resultado rutinario.
Un podio conseguido kilo a kilo
La octava edición de El Reto del Reciclaje, iniciativa impulsada por Ecoembes para fomentar la recogida selectiva de envases ligeros, concluyó tras más de un mes recorriendo nueve municipios de las provincias de Castellón y Valencia. La campaña se desarrolló del 15 de abril al 22 de mayo de 2026. Durante ese periodo, los vecinos de Sagunto demostraron que el compromiso medioambiental puede medirse con precisión: 22,4 kilos de media por habitante y año, una cifra que superó a la del resto de localidades participantes y que le valió la victoria frente a ocho competidores.
En 2026 han competido otras ocho localidades valencianas: Almassora, Burriana, l'Alcora, Onda, La Vall d'Uixó, Segorbe, Moncófar y Almenara. La edición de este año alcanzó cifras récord de participación, llegando a más de 70.000 personas a través de diferentes acciones de concienciación, y reforzó su vertiente educativa con charlas y actividades en centros escolares en las que participaron más de 2.600 estudiantes.
La campaña pretendía incrementar en al menos un 10% la recogida selectiva respecto al mismo periodo del año anterior, comparando los datos de reciclaje de junio y julio con los de 2025. Sagunto no solo cumplió ese umbral mínimo: lo multiplicó por diez.
Las reglas del juego: contenedor amarillo y compromiso vecinal
La iniciativa persigue un objetivo claro: incrementar la recogida de residuos de envases depositados en el contenedor amarillo —envases de plástico, latas y briks— durante los meses de junio y julio. No se trata de una competición de grandes infraestructuras ni de inversiones millonarias, sino de algo más cotidiano y, por eso mismo, más difícil de sostener: cambiar el gesto diario de cada vecino frente al cubo de basura.
En el marco del desarrollo de la campaña se llevaron a cabo actividades lúdicas como los juegos La Ruleta del Reciclaje y Ecopalabra. Un equipo de educación ambiental visitó las localidades participantes para acercar el reciclaje a la ciudadanía mediante acciones informativas, visitas y actividades de sensibilización. La fórmula combina pedagogía y entretenimiento, una estrategia que en Sagunto claramente funcionó.
El premio con doble impacto: medioambiental y social
Ganar El Reto del Reciclaje no reporta un cheque para las arcas municipales. La mecánica del premio es más interesante que eso. El municipio ganador obtiene una dotación de 6.000 euros destinada a una ONG o asociación de carácter social seleccionada previamente por la localidad. En el caso de Sagunto, esa elección recayó en Amigas Supervivientes, una asociación que trabaja con mujeres víctimas de violencia de género en la ciudad y su área de influencia.
Que el fruto de reciclar plástico, latas y briks acabe financiando el apoyo a mujeres en situación de vulnerabilidad no es una coincidencia menor. Es una declaración de intenciones sobre cómo una comunidad entiende la solidaridad: desde lo pequeño y lo cotidiano, desde el gesto de separar un envase que, sumado al de miles de vecinos, se convierte en ayuda concreta para quienes más lo necesitan.
Ocho ediciones consolidando un hábito
El Reto del Reciclaje es una iniciativa promovida por Ecoembes y la Conselleria de Medio Ambiente, Infraestructuras, Territorio y de la Recuperación en colaboración con los ayuntamientos participantes. Ocho ediciones consecutivas en la Comunitat Valenciana hablan de una apuesta que ha ido madurando y ganando músculo año tras año, en un contexto en el que mejorar las tasas de reciclaje sigue siendo uno de los grandes desafíos ambientales de los municipios españoles.
El responsable de la campaña de Ecoembes, Juan Alonso de Velasco, señaló al inicio de la edición que "para Ecoembes es un verdadero honor renovar su alianza con la Comunitat Valenciana a través de un proyecto que pone en valor el compromiso y el esfuerzo diario de la ciudadanía en materia de reciclaje."
Ese esfuerzo diario tiene ahora un nombre propio. Y este año, se llama Sagunto. La victoria en esta competición, más allá del reconocimiento simbólico, demuestra que las campañas de sensibilización bien ejecutadas sí mueven el comportamiento ciudadano, y que el contenedor amarillo, ese objeto tan presente y tan ignorado a la vez, puede convertirse en el punto de partida de algo mucho más grande.