Hi ha figures de l'esport que transcendixen la seua pròpia disciplina i es convertixen en patrimoni cultural d'un poble. Antonio Reig Ventura, conegut per sempre com 'Rovellet', és una d'elles. La Diputació de València porta ara la seua història a Moixent a través d'una exposició fotogràfica organitzada per L'ETNO, el Museu Valencià d'Etnologia, que podrà visitar-se en l'oficina de turisme de la localitat des d'este divendres 12 de juny i fins al 7 de juliol.
Una vida sencera entre trinquets
La mostra, titulada 'Rovellet i el seu temps', és una selecció d'imatges que narren la trajectòria d'un home que va nàixer en 1932 pràcticament dins d'un trinquet: la seua casa estava junt al mític Trinquet Pelayo de València, el mateix escenari on son pare —conegut en el món de la pilota com Rovell de Dénia— li va ensenyar els secrets del joc. L'afició el va batejar amb el malnom del seu progenitor, i així va nàixer 'Rovellet'. Un nom heretat, però una llegenda pròpia.
Als 15 anys va debutar com a professional i als 17 ja es va enfrontar a la figura del moment, Juliet d'Alginet. Per a entendre la magnitud d'eixe duel cal situar-se en l'època: Juliet i Rovellet van formar l'última dupla màgica de la pilota, i èpics van ser els seus duels en els anys cinquanta i primera mitat dels seixanta. Dos forces oposades que s'atraïen, partida rere partida, per tots els trinquets de la geografia valenciana.
Esta parella va protagonitzar grans partides en el trinquet de Pelayo, on s'enfrontaven dos voltes al mes. Era, en certa manera, l'espectacle esportiu més esperat de la setmana per a milers d'aficionats. A la retirada de Juliet, Rovellet es va convertir en el número u indiscutible de la modalitat d'escala i corda, fins a l'aparició d'Eusebio, que durant la dècada dels 60 li va disputar la supremacia.
Campió, cavaller i llegenda
La carrera de Rovellet no es va mesurar només en victòries, encara que tampoc van escassejar. En 1970 es va proclamar Campió Nacional d'escala i corda i, abans de retirar-se en 1979, es va enfrontar a un altre mite de la pilota valenciana, Paco Cabanes 'Genovés'. Quatre dècades de competició professional que van deixar una empremta difícil d'igualar.
Però si hi ha alguna cosa que distingí Rovellet per damunt dels seus títols, va ser la seua manera d'estar en la pista. Reconegut per la seua gran tècnica i elegància en el colpeig, per a alguns va ser el millor jugador de tots els temps i, sense cap dubte, el més autèntic cavaller de la pilota. També destacà per la seua col·locació en la pista i el seu caràcter cavallerós i honrat. En un esport on la tensió competitiva pot traure el pitjor de qualsevol, ell pareixia capaç de jugar amb la mateixa elegància amb què s'alçava pels matins.
El trinquet de Dénia porta el seu nom, i compta inclús amb un pasdoble dedicat en 1971 pel compositor Alberto Martín. Després de la seua retirada, Rovellet continuà vinculat a la pilota valenciana com a tècnic de diverses escoles d'este esport, d'on han eixit importants jugadors professionals com Grau, Tino, Pedro, Solaz i Víctor. Una vida sencera, dins i fora del trinquet, al servici de la pilota.
La cultura arriba a tots els racons
L'exposició itinerant està coordinada per L'ETNO en col·laboració amb el Museu de la Pilota del Genovés, i forma part d'un programa que busca descentralitzar l'oferta cultural de la província. L'aposta no és menor: portar el patrimoni immaterial valencià més enllà de les grans ciutats, a municipis com Moixent, implica reconéixer que la cultura no hauria de tindre fronteres geogràfiques.
"La diversitat i riquesa cultural de la nostra província s'expressa a través de múltiples vessants" - Paco Teruel, diputat de Cultura de la Diputació de València
Teruel també subratllà la importància que eixa riquesa cultural "estiga a l'abast de tots els veïns i veïnes, fomentant una oferta descentralitzada i accessible", i emmarcà la iniciativa dins del compromís de la institució provincial per portar l'activitat cultural a tots els racons de la província. Una declaració d'intencions que, en este cas, es materialitza amb la història d'un home que va nàixer junt a un trinquet i acabà convertint-se en el símbol de tota una forma d'entendre el joc, l'elegància i els valors esportius. L'exposició en Moixent és, en definitiva, una oportunitat perquè els qui no van viure aquella època d'or de la pilota valenciana puguen assomar-se, encara que siga a través de fotografies, al que significà Rovellet per a la cultura i l'esport de tot un poble.