La Diputació de València ha anunciat l'obra guanyadora del 25é Premi Bernat Capó de difusió de la cultura popular, convocat per L'ETNO - Museu Valencià d’Etnologia i Edicions del Bullent-Abisal. Es tracta del llibre ‘El vi de la cova: vinificació i tradició oral en les caves subterrànies d'Utiel’, de l'historiador i arqueòleg Carlos Javier Gómez-Miota (Utiel, 1994).
Este assaig etnogràfic oferix una mirada profunda i compromesa al patrimoni vinícola d'Utiel, reivindicant el paper central que durant segles van exercir les coves o caves subterrànies —autèntics santuaris del vi— en la vida econòmica, social i cultural de la comarca d'Utiel-Requena.
L'acte d'entrega, que estava previst per a novembre de 2024 i a causa de la catàstrofe de la dana es va posposar, tindrà lloc juntament amb el del guanyador de l'edició de 2025. La cerimònia, que se celebrarà al castell d'Alaquàs, tindrà un caràcter especial, ja que serà la 25a entrega del premi.
Una investigació entre la memòria i la terra
El treball partix d'un enfocament interdisciplinari que conjuga història oral, arqueologia, documentació d'arxiu i testimoni etnogràfic, per a reconstruir el procés tradicional de vinificació: des de la verema —amb especial atenció a la varietat autòctona boval— fins a les tècniques d'elaboració del vi en les coves excavades sota els habitatges.
A més del component tècnic i històric, l'obra recull contes, llegendes i expressions populars —com la del mític Tripabàlag, criatura amb la qual s'advertia els xiquets sobre els perills d'entrar en les coves-cava—, la qual cosa dona compte de com estos espais han modelat l'imaginari col·lectiu de generacions senceres a Utiel.
Les coves-cava d'Utiel constituïxen un dels conjunts patrimonials subterranis més singulars de la Mediterrània occidental, i es presenten en el llibre no sols com una herència del passat, sinó com un recurs clau per al desenvolupament rural, la lluita contra la despoblació i l'impuls de l'enoturisme sostenible.
“Les coves-cava d'Utiel són una de les majors mostres culturals de la tradició vinícola valenciana”, ha explicat Carlos Javier Gómez-Miota. “Són una oportunitat per a construir una identitat forta, generar arrelament, crear riquesa i revaloritzar els nostres vins”. L'autor ha volgut també agrair públicament al jurat del Premi Bernat Capó, i al Museu Valencià d’Etnologia (L'ETNO) de la Diputació de València, per “posar el focus a l'interior valencià i especialment a Utiel”. Este reconeixement cobra encara més valor simbòlic després dels recents episodis d'emergència climàtica patits al municipi a causa de la dana, evidenciant la necessitat de preservar els sabers i entorns que connecten les persones amb el seu territori i la seua història.
Sobre l'autor
Carlos Javier Gómez-Miota és historiador i arqueòleg per la Universitat de València. Vinculat a l'estudi i divulgació del patrimoni de l'Altiplà d'Utiel-Requena des de 2013, ha publicat més de trenta articles sobre història local, etnografia i despoblació rural. En 2021 i 2025 ha estat guardonat per l'Institut d'Estudis Comarcals Foia de Bunyol-Xiva, i en 2022 va publicar el llibre ‘Utiel amb altres ulls’, una relectura fotogràfica de la seua ciutat natal. En els últims anys ha centrat el seu treball en la recuperació i valorització de la tradició vinícola utielana, especialment en el seu vessant subterrani.