La consellera de Vivenda, Obres Públiques i Vertebració del Territori, María José Salvador, acompanyada per l'alcalde de Xèrica, Amadeo Edo, ha visitat l'obra de connexió de la Via Verda d'Ulls Negres que ha dut a terme el seu departament en aquesta localitat. Es tracta d'una "actuació sostenible que ajuda a vertebrar el territori beneficiant tant als usuaris i turistes de la Via Verda com als habitants d'aquest municipi de la comarca de l'Alt Palància", ha declarat Salvador.
Segons ha informat la consellera, amb una inversió de 192.000 euros, "hem realitzat una actuació que millora visiblement la seguretat vial i la mobilitat sostenible en la CV-2330 al donar continuïtat a la Via Verda d'Ulls Negres a les inmediacions de Xèrica".
Per això, s'ha connectat el traçat de la via verda a través d'un tram de prop d'un quilòmetre de titularitat municipal que travessa finques rústiques i que té una important intensitat de tràfic motoritzat. A més, ha afegit que aquesta actuació respón també a la política de la conselleria d'apostar per la "igualtat entre les persones que van en cotxe, en bicicleta o a peu i que abans estava al marge de les actuacions en infraestructures que es realitzaven".
En aquest trajecte s'ha construit un carril de 952 metres de longitut i una amplària mitjana de 3,5 metres, segregat físicament del tràfic rodat, per a ús vianant i ciclista "que garantisca als usuaris unes condicions òptimes de seguretat i comoditat", ha puntualitzat Salvador. El traçat discorre al mateix nivell que la calçada existent i com a separació física entre ambdós usos s'ha instal·lat una franja discontínua de voreres especials per a carril bici.
L'amplària de la calçada restant ha estat reduïda a un mínim de 5,5 m, aconseguint amb això una reducció de la velocitat dels vehicles motoritzats, que abans circul·laven de forma manifestament ràpida amb el consequent perill per a ciclistes i vianants amb els quals compartien plataforma.
Pensant en els ciutadans dels pobles d'interior
Per a Salvador, la Generalitat s'"està volcant amb els pobles d'interior de la Comunitat amb actuacions que dinamitzen la seua economia fomentant sinèrgies entre el turisme rural, l'oci i l'esport sostenible". Per allò, la conselleria "està actuant en infraestructures, com ara és el cas, que a més de solucionar un problema de seguretat vial, han dignificat l'entorn paisagístic i l'entrada al casc urbà, la qual cosa suposa una millora també de la qualitat de vida dels veïns i veïnes de Xèrica".D'igual manera, la consellera ha assenyalat que el carril ciclovianant s'ha construit procurant "afectar el menys possible l'entorn, mantenint el principi de sostenibilitat que la Conselleria està aplicant a totes les seues obres". Així, la plataforma destinada a vianants i bicis ha rebut un tractament de pintura 'clorocaucho' de color verd.
S'ha de tindre en compte que, aquest municipi d'uns 1.600 habitants, veu incrementat el nombre de veïns en estiu, pel què aquesta actuació afavoreix tant als seus habitants com als turistes i usuaris de la Via Verda el trànsit dels quals beneficia als comerços dels pobles per on transcorre.
Finalment, Salvador ha apuntat que, des de la conselleria, s'està fent un esforç per situar a la Comunitat en el mapa europeu de les rutes ciclistes en afegir-se a la Red Europea de Cicloturisme "Eurovelo" que aposta per la mobilitat sostenible.
Per la seua part l'alcalde, Amadeo Edo, ha agraït l'interés de la Conselleria per "materialitzar aquesta petició ja que la via verda suposa per a Xèrica i per a tota la comarca un impuls per a la nostra economia i el nostre turisme".
La Via Verda d'Ulls Negres
La Via Verda d'Ulls Negres és una de les més llargues i importants d'Espanya i a la Comunitat Valenciana compta amb 67,5 quilòmetres acondicionats.En el cas de Xèrica, part de la Via Verda va ser ocupada de forma que el seu traçat és irrecuperable i els usuaris actuals, vianants i ciclistes, havien de discorrer necessariament a través de vials municipals. El seu pas per Xèrica té l'avantatge què imprimeix dinamisme al poble amb l'habitual afluència de visitants, però al seu torn convenia dotar al recorregut de les condicions més adequades, que fins ara no tenia.
Així, al recórrer la Via Verda en sentit Sagunt a Terol, a l'arribar al que va ser pas a nivell sobre l'antiga carretera nacional, la Via Verda perd el seu traçat, recuperant-la justament en haver passat completament el casc urbà de Xèrica.
D'aquesta manera, els usuaris es veien obligats a recórrer un tram de la carretera CV-2330, de titularitat municipal, en aproximadament 1 quilòmetre que és el que la conselleria ha acondicionat.
La Via Verda procedeix del ferrocarril de via estreta que discorria des de la localitat d'Ulls Negres (Terol) fins el mateix Port de Sagunt per a l'abastiment de carbó des del port de Sagunt. Amb la modernització industrial i l'ús d'altres fundents i combustibles s'abandonà la via fèrrea eliminant tant els raïls com les travesies i quedant reduïda la infraestructura a un camí que discorre amb suau pendent transversalment a la costa creuant la totalitat de la província de Castelló.
La demanda moderna de recorreguts naturals de qualitat per al passeig i els ciclistes propugnà la transformació del camí anterior en una via verda altament concorreguda. No obstant això, l'abandonament durant anys de la via havia propiciat que en alguns punts fóra ocupada, en altres incorporada a la xarxa de tràfic rodat i en altres trams havera desaparegut el seu traçat original.