El port de Gandia té una cita amb el seu propi futur. El Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC) ha seleccionat la Unió Temporal d'Empreses (UTE) formada per les companyies valencianes ECSA i Tecmo com a adjudicatàries de les obres del Centre d'Investigació en Tecnologia per a les Ciències de la Mar, conegut com a TECMAR, que s'alçarà enfront dels tinglados del port. El contracte ascendix a 14.384.895 euros sense IVA, un poc menys dels 15,2 milions previstos inicialment: la licitació va permetre una rebaixa d'aproximadament 815.000 euros respecte al pressupost de licitació.
L'adjudicació encara no és definitiva. El procediment administratiu exigix que transcórreguen 15 dies hàbils des de la notificació als licitadors per a verificar que cap recurs suspén el procés. Si tot discorre sense contratemps, es preveu que passen aproximadament un mes més fins a la firma de l'acta de replanteig, moment que arrancaran formalment unes obres amb una duració estimada de dos anys.
Un edifici científic d'alt voltatge tecnològic
El TECMAR no serà un centre qualsevol. L'edifici comptarà amb espais d'assaig i calibratge per a vehicles submarins i sensors intel·ligents, laboratoris de robòtica marina i intel·ligència artificial aplicada a l'anàlisi del medi marí, i sistemes avançats de recollida i processament de dades ambientals. Estes infraestructures permetran automatitzar el mostreig, millorar la detecció d'espècies i fenòmens marins, i generar dades precises sobre temperatura, salinitat o contaminació. En ple debat sobre l'emergència climàtica i el deteriorament del Mediterrani, difícilment podria resultar més oportuna la seua arribada.
El futur centre serà referent a Espanya i a Europa per a combatre el canvi climàtic i protegir la mar Mediterrània, i comptarà amb espais d'assaig, laboratoris i sistemes de recollida i processament de dades. La seua plantilla s'estima en uns 50 investigadors, tècnics i personal administratiu, una massa crítica de talent que, en una ciutat com Gandia, pot moure molt més que dades científiques.
La Universitat Politècnica de València, referència internacional en enginyeria i tecnologia marina, té una Unitat Mixta amb el CSIC en Tecnologia per a Estudis Marins que fa més d'una dècada treballant a Gandia. El nou centre consolidarà i ampliarà esta col·laboració, convertint la localitat valenciana en un node estratègic de la investigació marina nacional.
Més que un edifici: la palanca d'una transformació urbana
L'alcalde de Gandia, José Manuel Prieto, no ha ocultat el seu entusiasme. Per al primer edil, l'adjudicació no és només una fita administrativa, sinó el senyal d'eixida d'un procés de transformació que fa anys gestant-se.
"És una obra singular, una de les inversions més importants dels últims temps en la nostra ciutat, decisiva per al revulsiu del port i per a la transferència de coneixement i per a l'economia i les empreses de la ciutat i de la comarca", ha explicat José Manuel Prieto, alcalde de Gandia
Prieto ha subratllat que el TECMAR no es pot entendre de forma aïllada: la seua construcció és, segons les seues pròpies paraules, "el pretext per a tota la reforma de la interacció port-ciutat, tota la integració del port en la ciutat i tota la regeneració de l'entorn dels tinglados". Dit d'una altra manera: l'edifici científic arrossega amb si una remodelació urbana de gran calat per a un front portuari que fa dècades demanant a crits una nova vida.
El projecte s'emmarca dins del procés de transformació global del Port de Gandia, que suma inversions pròximes als 30 milions d'euros en actuacions com la nova Marina, la remodelació dels tinglados, la humanització de carrers i la revitalització de l'entorn de l'església de Sant Nicolau. El TECMAR actua, en este mapa d'inversions, com la peça que dona coherència científica i econòmica al conjunt.
El conveni amb el port, en l'horitzó d'octubre
L'alcalde també ha avançat una dada concreta que marca el següent pas: el pròxim 5 d'octubre, en el Consell d'Administració de l'Autoritat Portuària de València, està previst aprovar el conveni entre l'Autoritat Portuària i l'Ajuntament que permetrà iniciar les obres d'adequació de l'entorn dels tinglados. Una data que convertix la tardor en una temporada carregada de decisions per al futur del Grau de Gandia.
Prieto ha destacat que la col·laboració entre tres administracions —Ajuntament, Ministeri de Ciència i Autoritat Portuària— ha sigut clau per a desbloquejar un projecte que ja compta amb llicència municipal i amb l'acord portuari necessari. No és un detall menor en temps que la burocràcia interinstitucional sol ser el major fre dels grans projectes.
Economia blava a la Safor
El centre comptarà amb aproximadament 50 investigadors i tindrà capacitat per a generar activitat complementària vinculada a empreses tecnològiques, especialment en sectors com l'automoció, la nàutica i la tecnologia marina. Amb este centre, el CSIC amplia la seua presència en la Comunitat Valenciana i les seues capacitats en investigació marina, que ja ve desenvolupant amb l'Institut Espanyol d'Oceanografia, l'Institut de Ciències del Mar a Barcelona, l'Institut Mediterrani d'Estudis Avançats a les Balears o l'Institut de Ciències Marines d'Andalusia a Cadis.
Per a Gandia i per a la comarca de la Safor, l'arribada del TECMAR representa una cosa que va més enllà dels metres quadrats construïts o dels milions invertits: és l'aposta per un model econòmic distint, ancorat en el coneixement i en la mar. Que les obres comencen, que els laboratoris s'òmpliguen d'investigadors i que el port recupere el seu protagonisme en la vida de la ciutat ja no pareix una promesa llunyana, sinó una qüestió de temps i de tramitació.