Quaranta-un anys després de la inauguració del castell de festes, Ontinyent ha estrenat un nou capítol en la història de les seues celebracions més emblemàtiques. La Diputació de València ha destinat 150.000 euros a la instal·lació de 55 arcs ornamentals de nova creació per a les festes de Moros i Cristians, encesos per primera vegada el passat divendres en la plaça de la Concepció en un acte que participaren representants de la institució provincial, l'Ajuntament d'Ontinyent i la Societat de Festers del Santíssim Crist de l'Agonia.
No és una decoració qualsevol. Cada un dels 55 arcs ha sigut dissenyat específicament per a Ontinyent i incorpora elements directament lligats a la identitat de la ciutat: la seua bandera, motius heràldics de l'escut municipal i els característics grifons que llancen aigua. Lluny de ser una instal·lació efímera que es munte i desmunte cada any sense deixar empremta, es tracta d'una inversió duradora que quedarà vinculada a la celebració en el temps. Una diferència que, en el món de l'ornamentació festiva, no és un detall menor.
La major inversió en quatre dècades
Per a entendre l'abast de què suposa este desemborsament, n'hi ha prou amb mirar arrere. Les festes de Moros i Cristians d'Ontinyent, el format actual de les quals i de manera continuada va començar en 1860, tenen un origen que data de 1571. Des de 2024, la celebració ha sigut declarada d'Interés Turístic Internacional, el màxim reconeixement que el Govern d'Espanya pot atorgar a una festa. Amb eixe guardó sobre la taula, la ciutat afrontava el repte d'estar a l'altura.
Ricardo Calabuig, president de la Societat de Festers, ho va expressar sense embuts en l'acte d'encesa:
"La veritat és que és un moment històric perquè des de feia 40 anys que no s'inaugurava, 41 per a ser més exactes, quan es va inaugurar el castell, que no s'invertia en la decoració de la festa" - Ricardo Calabuig, president de la Societat de Festers del Santíssim Crist de l'Agonia
Una espera de més de quatre dècades que, segons Calabuig, es tanca ara amb la satisfacció de "poder veure'ls tots junts", després d'anys de treball previ per a fer possible el projecte.
El suport de la Diputació i el treball conjunt
La vicepresidenta primera de la Diputació de València, Natàlia Enguix, va situar l'actuació en el marc de l'aposta institucional per reforçar les festes de Moros i Cristians en tota la província. No és la primera vegada que Ontinyent rep suport provincial: l'any passat, la Diputació ja va concedir 100.000 euros amb motiu de la declaració d'Interés Turístic Internacional. A això se sumen iniciatives com la línia d'ajudes de 500 euros per a les comparses de Moros i Cristians de la província, amb la qual la institució busca equiparar el suport a estes celebracions amb el que reben altres manifestacions festives valencianes.
"Estem molt contents d'haver pogut ajudar que açò siga una realitat. És un orgull poder contribuir que les nostres festes siguen cada vegada més grans i tinguen un major protagonisme" - Natàlia Enguix, vicepresidenta primera de la Diputació de València
Enguix va subratllar a més que, des de la construcció del castell de festes, esta és la major inversió que ha rebut Ontinyent en tot allò relacionat amb els seus Moros i Cristians. Una afirmació que, posada en context històric, adquirix tot el seu pes.
Una ornamentació pensada per a Ontinyent
La regidora de Fira i Festes, Àngels Muñoz, va destacar precisament eixe caràcter exclusiu dels nous elements: no són arcs genèrics, sinó peces dissenyades a mida per a la ciutat. Entre els actes més reconeguts de la festa figura l'Esmorzar de la Llàgrima, una de les cites més emotives i singulars del calendari festiu d'Ontinyent. Va ser, precisament, un dels primers actes del programa este diumenge, amb el Pregó de Festes.
"És un pas més que era necessari fer per a Ontinyent. Hem treballat braç a braç amb la Societat de Festers i gràcies a la Diputació hem pogut tindre estos arcs, que són personalitzats, són per a nosaltres" - Àngels Muñoz, regidora de Fira i Festes de l'Ajuntament d'Ontinyent
Els 55 arcs es distribuïxen per diferents punts del recorregut festiu, transformant visualment els carrers de la ciutat durant els dies de celebració. La festa es desenvolupa pràcticament durant tot l'any fins a arribar als actes centrals d'agost, atraient cada any milers de visitants que gaudixen vivint en primera persona uns actes que són llegat viu de la història de la Comunitat Valenciana. Amb estos nous arcs, Ontinyent no sols actualitza la seua imatge festiva, sinó que reforça la seua aposta per una celebració que, amb més de quatre segles d'història a l'esquena, acaba d'escriure un dels seus capítols més recents i, segons els seus protagonistes, més esperats.