La alcaldesa de Valencia, María José Catalá, ha participado activamente en la prestigiosa cumbre mundial de ciudades CityLab 2026, un evento organizado conjuntamente por Bloomberg Philanthropies y el Aspen Institute. Esta importante reunión ha congregado a más de un centenar de alcaldes de diversas metrópolis alrededor del mundo, incluyendo a los líderes de Londres (Reino Unido), Baltimore (Estados Unidos) y Dallas (Estados Unidos), así como a la exalcaldesa de París (Francia). Además, el encuentro ha contado con la presencia de destacadas personalidades y expertos como el renombrado arquitecto y urbanista Norman Foster, y el presidente de la Fundación y exalcalde de Nueva York, Michael Bloomberg.
El principal propósito de Bloomberg CityLab ha sido fomentar la cooperación global y facilitar el intercambio de soluciones prácticas implementadas por las ciudades para abordar desafíos contemporáneos. Entre los temas centrales que se han debatido, se han encontrado la inteligencia artificial, la agenda urbana y la transición climática, entre otros aspectos cruciales para el desarrollo de las urbes del futuro.
Valencia, un referente en innovación en el sur de Europa
Durante su intervención, la alcaldesa María José Catalá ha enfatizado la robusta posición de Valencia en el ámbito de la innovación. “Somos el principal hub de innovación del sur de Europa. Tenemos una de las ordenanzas de Sandbox más importantes de Europa, que permite emplear la innovación en nuestras calles para dar respuesta a problemas que hoy tienen todas las ciudades”, ha declarado Catalá. La primera edil también ha resaltado la relevancia del distrito de la Marina, un espacio innovador que ofrece beneficios fiscales a las empresas que deciden establecerse allí, atrayendo a compañías de la talla de Microsoft e IBM, las cuales han contribuido a la creación de empleo cualificado en la ciudad.
Asimismo, la alcaldesa ha expuesto ante sus homólogos de ciudades como Manchester, Liverpool, South Yorkshire, Edimburgo, Belfast, Madrid, Málaga y Palma el programa Valencia Innovation Capital. Esta iniciativa ha logrado movilizar 67 millones de euros mediante la colaboración público-privada, fortaleciendo significativamente el ecosistema innovador de la ciudad. Gracias a este programa, Valencia ha escalado 52 posiciones en tan solo un año en el ranking global de atracción de talento, alcanzando el puesto 21, situándose inmediatamente después de Londres.
Plan de infraestructuras críticas para una ciudad resiliente
En el transcurso de la reunión de trabajo, la alcaldesa ha abordado la importancia de la resiliencia urbana, haciendo referencia a experiencias recientes como la DANA o el apagón que ha afectado al país. En respuesta a estos desafíos, el Ayuntamiento de Valencia ha puesto en marcha un ambicioso Plan de Infraestructuras Críticas, con una inversión superior a los 100 millones de euros. Este plan estratégico tiene como objetivo convertir a Valencia en la primera ciudad europea autosuficiente en el abastecimiento de agua para sus ciudadanos en situaciones de emergencia, además de asegurar las comunicaciones en escenarios de alarma o necesidad.
“Somos la primera línea de respuesta ante los grandes desafíos de este tiempo, desde la transición climática a la transformación económica, la innovación urbana o la cohesión social; y las ciudades debemos compartir experiencias”, ha defendido María José Catalá. La alcaldesa ha subrayado que “estos dos programas que hemos puesto en marcha pueden servir a otros municipios para enfrentarse a ese reto”, destacando el valor de la colaboración y el intercambio de buenas prácticas entre ciudades.
Colaboración con Bloomberg Philanthropies y programas de i-teams
Valencia ha sido seleccionada por Bloomberg Philanthropies para formar parte de un programa internacional de i-teams, o “equipos de innovación”. El objetivo de estos equipos es asistir a los ayuntamientos en el diseño y la implementación de soluciones innovadoras frente a sus retos locales más apremiantes. De esta manera, Valencia ha pasado a integrar una red global compuesta por más de 100 urbes de 16 países, de las cuales 18 son europeas. En España, solo tres ciudades han sido elegidas para este programa: Madrid, Zaragoza y Valencia.
La colaboración específica del Ayuntamiento de Valencia con Bloomberg Philanthropies se ha centrado en dos áreas fundamentales: la adaptación climática y la accesibilidad en áreas infantiles, y la resiliencia de colectivos vulnerables ante emergencias. En este contexto, el Ayuntamiento ya ha implementado varias iniciativas clave:
- Una red de refugios climáticos, que se encuentra en proceso de expansión para ofrecer mayor cobertura.
- La adaptación del parque Gulliver, reconocido como un espacio de referencia en accesibilidad y certificado como parque Autism Friendly.
- El lanzamiento del Programa València + Segura, una iniciativa municipal de formación ciudadana diseñada para preparar a los vecinos y vecinas ante posibles emergencias, con una atención prioritaria a los colectivos más vulnerables de la sociedad.