Hay ciudades que acuden a los grandes foros de innovación a aprender. Y luego están las que van a demostrar lo que ya han construido. València se presenta esta semana en el South Summit Madrid 2026 —la decimoquinta edición del mayor encuentro de emprendimiento e innovación del sur de Europa— con una delegación de ocho agentes y un argumentario respaldado por números difíciles de ignorar: más de 200 millones de euros de inversión acumulada en startups, 1.689 empresas emergentes activas y un ecosistema valorado en cerca de 4.000 millones de euros.
El South Summit 2026 reúne en Madrid, entre el 3 y el 5 de junio, a más de 4.900 startups de 110 países, 2.000 inversores y 600 ponentes internacionales, con una asistencia que supera los 20.000 participantes, lo que lo convierte en el mayor encuentro de innovación y emprendimiento del sur de Europa. En ese escaparate de primer nivel, València no ha llegado sola.
Una alianza público-privada para seducir al mundo
La ciudad ha desplegado en Madrid una coalición inédita: València Innovation Capital lidera la presencia junto a Ideas UPV, Innsomnia, Marina de Empresas, Startup Valencia, CDTM, GSIC, Nealis Tech Hub e Invest in València. Ocho organizaciones, un solo mensaje. La apuesta por la colaboración entre lo público y lo privado no es nueva en el ecosistema valenciano, pero su proyección internacional en un foro de esta magnitud sí marca un punto de inflexión.
"Refuerza el posicionamiento internacional de la ciudad como un ecosistema innovador en plena aceleración" - Paula Llobet, concejala de Turismo, Innovación y Captación de Inversiones del Ayuntamiento de València
Llobet también ha subrayado que la delegación valenciana "muestra la fortaleza de un ecosistema unido que está generando resultados reales en términos de empleo, inversión y competitividad". No son palabras vacías: los datos respaldan ese relato con una contundencia que pocos ecosistemas regionales de España pueden igualar.
Tercera más innovadora de España, por encima de la media nacional
El último índice de innovación elaborado por COTEC sitúa al área funcional de València como la tercera más innovadora del país, por encima de la media nacional y con una trayectoria de crecimiento sostenido. En un contexto en que la concentración tecnológica suele girar en torno a Madrid y Barcelona, que una ciudad mediterránea se cuele en ese podio habla de una transformación estructural, no de un destello puntual.
El ejercicio 2025 cerró con récord histórico: 152 millones de euros de inversión captada, la llegada de 25 empresas internacionales y la creación de más de 920 empleos directos. Estas cifras sitúan a la ciudad entre los destinos más activos de España para compañías tecnológicas que buscan implantarse en Europa sin pagar los costes —ni la saturación— de las grandes capitales.
Un laboratorio urbano donde la innovación se pone a prueba en la calle
Más allá de los datos de inversión, València presenta en el South Summit algo que no todos los ecosistemas pueden ofrecer: un modelo de ciudad que actúa como laboratorio real de innovación. A través de instrumentos como el Sandbox Urbano, los retos GovTech y la Compra Pública Innovadora, la ciudad permite que las soluciones tecnológicas se prueben en entornos reales antes de escalar. No es simulación, es implementación directa en los servicios que usan sus ciudadanos cada día.
Este enfoque distingue a València de otros ecosistemas que concentran la innovación en polígonos tecnológicos o incubadoras, pero no consiguen que esa innovación impacte en la vida cotidiana. Aquí, una startup puede probar su solución de movilidad o de gestión de residuos con el respaldo institucional del propio Ayuntamiento como cliente y socio.
El reto de competir en un entorno cada vez más exigente
South Summit se ha convertido en un referente global para atraer talento y generar oportunidades de negocio en el ecosistema emprendedor. La edición de 2026 reúne alrededor de 430 ponentes, 140 fondos de inversión y 17 unicornios de todo el mundo. Competir en ese entorno por la atención de inversores internacionales exige más que buenos números: requiere narrativa, presencia y capacidad de generar confianza. La delegación valenciana ha entendido ese juego.
El trabajo de Invest in València durante el evento tiene un objetivo concreto: identificar nuevas oportunidades de implantación empresarial y tender puentes con fondos e inversores globales. En un mercado donde ciudades de toda Europa se pelean por atraer el mismo talento y el mismo capital, la diferencia la marcan los ecosistemas capaces de demostrar que tienen estructura, masa crítica y voluntad institucional. València, con más de 20.000 empleos cualificados generados en los últimos años y un ecosistema que ya supera las 1.689 startups activas, tiene mucho que enseñar.
La participación en el South Summit no es solo marketing urbano. Es la constatación de que una ciudad que lleva años construyendo su tejido tecnológico con paciencia y método ha llegado al momento de proyectarlo al mundo. Y que lo hace, además, con la convicción de que innovar no consiste solo en abrir aceleradoras, sino en cambiar cómo funciona la ciudad para quienes la viven.