Un hito significativo en la cooperación turística urbana se ha materializado con la firma del protocolo para la creación de la Red de Destinos Turísticos Urbanos. Este lunes, la ciudad de València, junto a otras seis importantes urbes españolas, estableció un precedente crucial en la gestión del turismo. La iniciativa, pionera en su tipo, nace con el propósito fundamental de fortalecer el rol de las ciudades como motores económicos, culturales y sociales del sector turístico en España.
El evento congregó a representantes institucionales de las siete ciudades fundadoras: València, Barcelona, Madrid, Málaga, San Sebastián, Sevilla y Zaragoza. Todos los participantes coincidieron en la imperiosa necesidad de avanzar hacia un modelo de turismo urbano que sea más sostenible, innovador y competitivo, siempre en sintonía con las expectativas y necesidades tanto de los ciudadanos residentes como de los visitantes que eligen estas metrópolis.
Un paso hacia la sostenibilidad turística
La ceremonia de rúbrica tuvo lugar en el emblemático Salón de Cristal del Ayuntamiento de València. La alcaldesa de la ciudad anfitriona, María José Catalá, acompañada por la concejala de Turismo e Innovación, Paula Llobet, formalizó el compromiso en nombre de València. La lista de firmantes incluyó a destacadas figuras de cada corporación municipal:
- Por Barcelona, el comisionado para la Gestión del Turismo Sostenible, José Antonio Donaire Benito.
- Por el Ayuntamiento de Madrid, el alcalde, José Luis Martínez-Almeida.
- Por el de Málaga, el teniente alcalde y delegado de Turismo y Promoción, Jacobo Florido Gómez.
- Por el de San Sebastián, la directora general de San Sebastián Turismo, Isabel Aguirrezabala.
- Por la corporación municipal de Sevilla, la tenienta de Alcaldía y delegada de Turismo y Cultura, Angie Moreno Ramón.
- Y por el Ayuntamiento de Zaragoza, la consejera de Cultura, Educación y Turismo, Sara Fernández Escuer.
Durante la última década, el turismo en entornos urbanos ha experimentado una consolidación notable, emergiendo como uno de los segmentos más dinámicos y estratégicos dentro del sistema turístico español. Este crecimiento, si bien positivo, ha generado nuevos desafíos para las ciudades, que demandan respuestas coordinadas y eficientes. Hasta la fecha, el panorama carecía de un marco estatal que facilitara el intercambio de conocimientos, la colaboración efectiva entre destinos urbanos o la articulación de una postura unificada ante las administraciones y organismos competentes, impidiendo el establecimiento de marcos de cooperación eficaces.
Los desafíos del turismo urbano y la visión municipal
La alcaldesa de València, María José Catalá, aprovechó el contexto de las Fallas, una festividad declarada Patrimonio de la Humanidad que atrae a numerosos visitantes, para reflexionar sobre la importancia de una buena gestión turística. “una fiesta que es Patrimonio de la Humanidad y llena de visitantes la ciudad para disfrutar de nuestra cultura, de nuestra gastronomía, de nuestras tradiciones”, destacó, añadiendo que “eso nos debe llevar a una reflexión importante: que el turismo, cuando se gestiona bien, es una extraordinaria oportunidad para nuestras ciudades”.
Catalá enfatizó que las siete ciudades firmantes comparten el desafío de gestionar la afluencia de millones de visitantes, quienes utilizan sus sistemas de movilidad, servicios públicos y espacios comunes. “No morir de éxito y atender esta demanda exige planificación, visión estratégica y cooperación”, afirmó. Por ello, desde València, se ha impulsado esta red “para avanzar hacia un modelo de turismo urbano más sostenible, más innovador y más equilibrado”. La alcaldesa subrayó los “retos comunes que tenemos las grandes ciudades: Compartimos una visión muy clara del turismo como parte de la riqueza de nuestras urbes, pero también de la necesidad de impulsar una estrategia para que ese turismo sea equilibrado y sostenible y genere una convivencia sana y adecuada. Hay que intentar que el vecino no vea mermados los servicios municipales y apostar por la calidad y no por la cantidad en el turista, entendiendo que hay que ganar más dinero, pero no a costa de la ciudad”, defendió.
El alcalde de Madrid, José Luis Martínez Almeida, presente en el acto, elogió la gestión municipal de València, calificándola de “inspiración”. Agradeció la convocatoria a este foro, señalando que “ciudades tan distintas como San Sebastián, Barcelona, Málaga, Sevilla, València, Zaragoza o Madrid tenemos en común que somos el escenario de propuestas culturales, de ocio, gastronómicas, de compras, de negocios y de congresos, y al mismo tiempo afrontamos retos en relación con los flujos turísticos que, sin turismofobia alguna, requieren un debate sereno y sosegado para ver cuáles son las mejores soluciones tanto para nuestros vecinos como para el turismo”.
Objetivos clave de la Red de Destinos Turísticos Urbanos
Conscientes del papel fundamental que desempeña el turismo urbano en el desarrollo económico, social y cultural de las ciudades, los destinos fundadores de esta red buscan establecer mecanismos de cooperación institucional sólidos. Estos mecanismos se basarán en principios de sostenibilidad, innovación, calidad y gobernanza compartida. La Red abordará una serie de desafíos cruciales, entre los que se incluyen:
- El equilibrio entre visitantes y residentes.
- La preservación del patrimonio cultural y natural.
- La gestión eficiente de los flujos turísticos.
- La transformación digital del sector.
- La sostenibilidad económica, ambiental y social de las actividades turísticas.
Todos los firmantes coincidieron en que la creación de esta asociación representa un paso decisivo para “consolidar un marco estable de colaboración entre destinos urbanos, en un contexto marcado por la evolución de las comunicaciones, los cambios en los hábitos de viaje y la creciente implicación de los gobiernos locales en la planificación, promoción y gestión turística sostenible”.
Próximos pasos y coordinación inicial
Durante esta fase inicial, se ha establecido un marco provisional de cooperación. Este permitirá a las ciudades avanzar de manera coordinada en la definición de los aspectos fundamentales de la Red, incluyendo su gobernanza, los órganos de participación, los criterios de adhesión para nuevos destinos y las posibles vías de financiación. El protocolo también promueve activamente el intercambio de información y buenas prácticas, así como la articulación de una posición común frente a los retos emergentes del turismo urbano.
Para lograr estos objetivos, las ciudades colaborarán mediante sesiones de trabajo regulares, reuniones periódicas y la puesta en común de experiencias relevantes y exitosas. En este contexto, el Ayuntamiento de València, a través de la Fundación Visit València, asumirá la responsabilidad de coordinar el grupo de trabajo. Esta labor incluirá la organización y convocatoria de reuniones, la coordinación entre los distintos destinos y la comunicación interna, hasta que la Red se constituya formalmente con su estructura definitiva.