La ciudad de València será la sede de los XII Gay Games entre mayo y junio de 2026, una cita histórica que supondrá un importante impulso social y económico, y que se convertirá en el evento deportivo más destacado de la Comunitat Valenciana, después de la America’s Cup. Tras imponerse al resto de ciudades finalistas – Munich y Guadalajara (México) – València comienza a prepararse para acoger un acontecimiento deportivo que no solo supondrá un impacto económico significativo, sino que “posicionará a la ciudad como un destino de turismo de excelencia”.
De hecho, como bien explicaba la concejala de Deportes, Pilar Bernabé, en una entrevista concedida a València Extra, “los informes de la Organización Mundial del Turismo, tras la pandemia, dicen que uno de los principales sectores que antes se recuperará es justamente el turismo LGTBI, porque es un turismo de calidad que busca algo más, y los Gay Games, precisamente, van en esa línea de presentar esa ciudad moderna, abierta y diversa que es València”.
Asimismo, con la elección de València para acoger los Gay Games, “nuestra ciudad ya está incluida en el circuito de ciudades de destino LGTBI. Y al calor del año 2026, ya vamos a poner en marcha toda una serie de eventos que van a servir también de atracción de visitantes, turistas y deportistas, como por ejemplo los Juegos de la Mediterránea. De esta manera, poco a poco, posicionaremos València como una ciudad destino LGTBI referente en España y, luego, internacionalmente”.
Pero, además, estos juegos de gran prestigio internacional son, sin duda, una oportunidad a nivel deportivo y una gran inyección económica para la ciudad. Y es que “se trata de una competición que dura unos diez días con 12.000 participantes, más los acompañantes y los visitantes, porque no es solo un evento deportivo, sino cultural, lúdico…”, ha señalado Bernabé. En este sentido, y tomando como referencia las cifras que se han contabilizado en otras ciudades que ya han sido sede de este evento deportivo, como París, Ámsterdam y Toronto, “los Gay Games podrían suponer la llegada de 100.000 visitantes y un impacto económico de más de 120 millones de euros”.
¿En qué consisten los Gay Games?
Los Gay Games 2026 acogerán competiciones de más de 30 modalidades deportivas entre las que se encuentran deportes autóctonos como la pilota valenciana o el colpbol; deportes náuticos, como la vela, el remo o el kayak polo; y artes marciales. También deportes de equipo, como baloncesto, vóley playa, hockey, fútbol, sóftbol o rugby; modalidades individuales, como esgrima, tenis, golf o ciclismo; y novedades como son los e-sports o el quidditch.
La federación internacional se descantó por València por la calidad de las infraestructuras y equipamientos deportivos, el clima y la gastronomía, así como por la accesibilidad y las comunicaciones con la ciudad, la apuesta por la sostenibilidad y los espacios verdes. Pero, sobre todo, por las posibilidades de desarrollo personal que la ciudad ofrece a todas las personas, con independencia de su sexo, origen étnico, discapacidad u orientación sexual.
Desde 1982, este evento deportivo y cultural ofrece un entorno seguro para la práctica deportiva del colectivo LGBTQ+ y tiene como principios básicos la participación, la inclusión y la diversidad. La próxima edición, la de 2022, se llevará a cabo en Hong Kong.