Cuando los catamaranes de SailGP cortaban las aguas frente al puerto de València este pasado sábado, a escasos metros de la bahía se libraba otro tipo de competición: la de las ideas. La primera edición de DLD Sports inauguró sus puertas en Base 2, en La Marina de València, reuniendo a fundadores, deportistas de élite, científicos, inversores y creativos de todo el mundo para debatir sobre el futuro de una industria que ya no cabe en los límites de un estadio.
El foro es una iniciativa de DLD (Digital, Life, Design), la plataforma internacional de conferencias e innovación de Hubert Burda Media, que ha elegido València para estrenar este nuevo encuentro dedicado a explorar la intersección entre deporte, tecnología, capital, cultura y potencial humano. La elección no es casual ni gratuita.
Una ciudad que compite en otra liga
El Global Startup Ecosystem Report 2026, elaborado por Startup Genome, sitúa a Valencia en el rango 61–70 entre los ecosistemas emergentes del mundo, veinte posiciones por encima de la edición anterior. La ciudad cuenta actualmente con alrededor de 1.700 startups activas y más de 20.000 empleos cualificados vinculados a la economía innovadora, a lo que se suma un récord de 229 millones de euros de inversión captada por startups valencianas en 2025, lo que la situó como la tercera ciudad española por volumen de inversión, por detrás únicamente de Madrid y Barcelona. Ese es el ecosistema que ha seducido a DLD para plantar su bandera aquí.
La consellera de Industria, Turismo, Innovación y Comercio, Marián Cano, participó en la inauguración del evento y no ocultó la satisfacción por el simbolismo del momento. Para ella, la elección de la ciudad no es solo un acto de confianza, sino una confirmación de una tendencia que lleva años construyéndose desde las instituciones.
"Una tierra abierta al mundo, innovadora por vocación y cada vez más reconocida como punto de encuentro internacional para el talento, la tecnología y la inversión", ha comentado Marián Cano, consellera de Industria, Turismo, Innovación y Comercio de la Generalitat Valenciana.
El deporte ya no es solo competición
Hay una pregunta que sobrevuela el sector desde hace años y que DLD Sports pone sobre la mesa de forma explícita: ¿hasta dónde puede llegar la tecnología en el deporte? La respuesta, a juzgar por los debates del foro, parece ser que no hay techo visible. La inteligencia artificial, la analítica avanzada de datos, la biomecánica, la robótica y las nuevas experiencias digitales están reconfigurando no solo cómo entrenan los atletas, sino también cómo se gestionan los clubes, cómo se relacionan los aficionados con sus equipos y qué modelos de negocio son viables en una industria que mueve billones.
Cano lo expresó con claridad durante su intervención: el deporte "ya no puede entenderse únicamente desde la competición". Es también innovación, conocimiento, salud, tecnología, inversión, industria y generación de oportunidades. Una visión que, dicho así, puede sonar abstracta, pero que cobra sentido cuando se piensa en cómo un wearable en la muñeca de un tenista puede predecir una lesión antes de que ocurra, o en cómo un algoritmo puede optimizar la táctica de una regata en tiempo real.
"Desde la Generalitat compartimos plenamente esta visión y trabajamos para que la innovación sea una palanca real de competitividad, crecimiento y generación de oportunidades. La colaboración público-privada y la apertura internacional son claves para acelerar este proceso", ha explicado Marián Cano, consellera de Industria, Turismo, Innovación y Comercio de la Generalitat Valenciana.
SailGP como escenario y como metáfora
No es trivial que DLD Sports haya elegido como telón de fondo las regatas de SailGP, una competición que es en sí misma un laboratorio tecnológico flotante: catamaranes capaces de superar los 100 km/h sobre el agua, diseñados con ingeniería aeroespacial y monitorizados por sensores que generan millones de datos por carrera. El deporte se está convirtiendo en uno de los espacios donde mejor se observa la convergencia entre inteligencia artificial, datos, salud, entretenimiento e inversión. SailGP lo ilustra a la perfección y, con él como fondo visual, el mensaje del foro gana en contundencia.
La celebración simultánea de ambos eventos refuerza además la imagen de una ciudad que sabe combinar el atractivo del gran espectáculo deportivo con la sustancia de los debates de alto nivel. No es la primera vez que València demuestra esa capacidad —la Copa América de Vela o la Fórmula 1 dejaron huella en su historia reciente—, pero sí es una nueva demostración de que ese modelo sigue funcionando.
Un ecosistema que mira al mundo
La participación de Startup Valencia como partner del evento se enmarca en su objetivo de conectar el ecosistema tecnológico y emprendedor valenciano con organizaciones, talento, capital y tendencias internacionales , en este caso alrededor de una industria deportiva en plena ebullición. Burda Principal Investments, Schwarz, GSIC Testing Lab Valencia, Startup Valencia, Base 2 e Innsomnia Group forman parte de los partners de DLD Sports Valencia, que cuenta además con la colaboración de Valencia Innovation Capital y del Ayuntamiento de Valencia.
La consellera Cano subrayó que la ubicación estratégica, la calidad de vida, la conectividad y la capacidad de colaboración entre instituciones, empresas y centros de conocimiento hacen de la Comunitat Valenciana "un entorno privilegiado para el desarrollo de industrias vinculadas al deporte, la salud, la tecnología y la economía digital". La primera edición de DLD Sports ha convertido esa afirmación, que podría quedarse en eslogan, en algo más parecido a un argumento con pruebas encima de la mesa.