Hay instituciones que envejecen y hay instituciones que se reinventan. El Museu de les Ciències Príncep Felip de Valencia cumple este 13 de noviembre 26 años desde que abrió sus puertas en el año 2000, y lo celebra con una agenda que combina la observación del Sol a través de telescopios, una conferencia sobre los límites del universo y la inauguración de un espacio inmersivo dedicado a Julio Verne. No es un aniversario cualquiera, aunque ninguno lo es cuando hablamos de un museo que, según datos acumulados desde su apertura, ha recibido a más de 13 millones de visitantes a lo largo de su historia.
Dos días para la ciencia y la curiosidad
La celebración arranca el miércoles 12 de noviembre, sumándose a la Semana de la Ciencia y la Tecnología con talleres científicos gratuitos frente a la entrada del museo, entre las 10:00 y las 13:00 horas. Tanto el propio Museu como el Oceanogràfic abrirán sus contenidos a centros escolares y al público general en un formato accesible y participativo. Una apuesta que recuerda, una vez más, que divulgar ciencia no es solo cuestión de pantallas y datos, sino también de hacer que la gente se acerque y toque.
Pero si hay un momento que promete marcar el miércoles, es la tarde. A las 19:00 horas, en el Auditorio Santiago Grisolía, la física teórica Verónica Sanz —catedrática de la Universitat de València e investigadora del Instituto de Física Corpuscular (IFIC)— impartirá la conferencia 'La medida del universo'. Sanz, cuyo trabajo abarca la física de partículas, la cosmología y la inteligencia artificial, se adentrará en conceptos que suenan intimidantes pero que, bien explicados, pueden cambiar la manera en que uno mira el cielo: el espacio, el tiempo, el vacío cuántico y la causalidad. El acceso es libre hasta completar aforo, lo que convierte esta cita en una oportunidad poco habitual para acercarse a la física de frontera sin coste alguno.
¿Puede la ciencia cuestionar lo que damos por sentado? Según el enfoque de la conferencia, sí. La charla explorará cómo los avances científicos han transformado la comprensión de la realidad, poniendo en entredicho intuiciones que nacen de la experiencia cotidiana. Lo que creemos ver y lo que realmente ocurre en el universo no siempre coincide.
El Sol como protagonista del aniversario
El jueves 13, día del cumpleaños oficial del museo, la jornada comenzará mirando al cielo, aunque esta vez de cerca. Entre las 11:00 y las 13:00 horas, el Jardín de Astronomía del Umbracle acogerá una sesión de observación solar gratuita, condicionada, como es lógico, a que la meteorología acompañe. El público podrá contemplar en directo fenómenos que resultan invisibles a simple vista: las manchas oscuras de la fotosfera, o las protuberancias de la cromosfera, caracterizadas por ese rojo intenso que parece salido de una película de ciencia ficción pero que es pura física estelar.
Para ello se dispondrá de varios tipos de telescopios:
- Telescopios con filtro de luz visible, para la observación de manchas solares en la fotosfera.
- Telescopios de tipo H-alfa, que permiten contemplar llamaradas y protuberancias en la cromosfera.
- Una pantalla blanca para proyectar la imagen del Sol de forma segura y cómoda para todos los públicos.
No es habitual tener la oportunidad de ver nuestra propia estrella con este nivel de detalle. Y hacerlo en un entorno divulgativo, gratis y en pleno corazón de la Ciutat de les Arts i les Ciències, convierte la actividad en algo más que una curiosidad astronómica.
Julio Verne regresa, esta vez en realidad virtual
También el 13 de noviembre está prevista la apertura de 'Jules Verne 200', la nueva experiencia inmersiva instalada en la primera planta del Museu. La propuesta combina literatura, ciencia, tecnología y realidad virtual para explorar cómo la imaginación del escritor francés anticipó muchos de los avances científicos actuales. Con unas gafas de realidad virtual, los visitantes podrán adentrarse físicamente en los universos que Verne imaginó desde el siglo XIX, cuando los submarinos, los viajes a la Luna o las ciudades subterráneas eran, en el mejor de los casos, delirios creativos. Hoy son, en parte, realidad.
El Museu de les Ciències lleva más de dos décadas consolidado como referente de divulgación científica y cultural en la Comunitat Valenciana, con una trayectoria marcada por el deseo de hacer de la ciencia algo cercano, participativo y fascinante. Este aniversario, lejos de ser una celebración autocomplaciente, es también una declaración de intenciones: un museo que cumple 26 años y elige hacerlo mirando al Sol, preguntando cómo se mide el universo y recordando que un escritor del siglo XIX ya imaginaba mundos que hoy visitamos con gafas de realidad virtual. Esa capacidad de tender puentes entre la imaginación y el conocimiento es, quizás, la mejor definición de lo que un museo de ciencia debería ser.