Cuando los grandes debates sobre el dinero europeo se libran en Bruselas, lo que está en juego no es solo una cifra presupuestaria: es la forma en que las regiones podrán afrontar juntas la sequía, la transición energética o la conectividad durante los próximos años. En ese escenario, la Comunitat Valenciana no llegó como espectadora. La oficina Interact Valencia, integrada en la Vicepresidencia Segunda y Conselleria de Presidencia a través de la Dirección General de Fondos Europeos, participó en el Foro de Líderes Interreg, un encuentro celebrado en la capital europea para definir el futuro de la cooperación territorial y la Política de Cohesión de la Unión Europea más allá de 2027.
Un foro con fecha de caducidad en el horizonte
El impulso de esta cita llegó de Chipre, país que ostenta la Presidencia del Consejo de la Unión Europea en el semestre en curso. Bajo ese paraguas, se reunieron en Bruselas representantes de la Comisión Europea, del Parlamento Europeo, de las regiones y de los programas de cooperación territorial para abordar una pregunta que se vuelve cada vez más urgente: ¿qué papel tendrá Interreg en el próximo marco financiero 2028-2034?
No es una discusión menor. El presupuesto del periodo actual 2021-2027 asciende a 10.000 millones de euros, y su objetivo es afrontar conjuntamente retos comunes y encontrar soluciones compartidas en ámbitos como la salud, el medio ambiente, la investigación, la educación, el transporte o la energía sostenible. Lo que se negocia ahora es si esa cifra y esa ambición se mantendrán —o se ampliarán— en la siguiente etapa, en un contexto en que representantes de países, líderes regionales y locales y miembros del Parlamento Europeo se reúnen para debatir sus preocupaciones sobre el futuro de la Política de Cohesión más allá de 2027.
La jornada abordó cuestiones estratégicas como el papel de la cooperación territorial en ámbitos clave: competitividad, resiliencia, seguridad y cohesión social. Los fondos Interreg se consolidan no solo como un instrumento financiero, sino como una herramienta fundamental para reforzar la integración europea y dar respuesta a retos compartidos entre el continente y sus regiones. Transformación económica, presión climática, reconfiguración geopolítica: el cóctel es exigente, y los programas de cooperación aspiran a estar a la altura.
El Mediterráneo, con voz propia
Uno de los momentos más significativos del foro fue un panel específico dedicado al Mediterráneo. Lo moderó la propia oficina Interact Valencia, lo que supone un reconocimiento implícito de su peso en la arquitectura europea de cooperación territorial. En esa sesión se analizaron nuevas orientaciones como el Pacto por el Mediterráneo y la futura Estrategia de la UE para las islas, dos marcos que buscan articular una respuesta común a los desafíos que comparten las regiones ribereñas del sur de Europa y del norte de África.
¿De qué desafíos hablamos? De los que afectan al día a día de millones de personas: la gestión del agua en un territorio cada vez más sometido a episodios de sequía extrema, la transición energética, la adaptación al cambio climático o la mejora de la conectividad entre territorios que, pese a compartir mar, siguen separados por brechas de infraestructura e inversión. La cooperación territorial no es un fin en sí mismo; es el mecanismo por el que esas brechas pueden empezar a cerrarse.
Interact Valencia: más de dos décadas construyendo puentes europeos
La oficina Interact Valencia no es una presencia nueva en este ecosistema. Valencia acoge la Oficina INTERACT Valencia y la Antena del Programa ENI CBCMED. Creada en 2004 y cofinanciada por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), lleva más de veinte años desarrollando herramientas, formaciones y actividades que mejoran la gestión de los fondos de cooperación en toda Europa.
Entre sus iniciativas más destacadas figura el liderazgo del Med Lab Group, una plataforma de trabajo específica que promueve las buenas prácticas y crea sinergias entre los actores europeos del desarrollo en el Mediterráneo. Además de la sede en València, el programa Interact cuenta con oficinas en Dinamarca, Austria y Finlandia, y con su autoridad de gestión en Eslovaquia.
La Cooperación Territorial Europea (Interreg) es el instrumento de la Política de Cohesión que promueve el desarrollo económico, social y territorial de la Unión Europea en su conjunto. Dentro de esa arquitectura, Interreg proporciona un marco de acciones conjuntas a través de la financiación de proyectos para hallar soluciones comunes a problemas compartidos y facilita el intercambio de experiencias entre las regiones europeas. La participación de la Generalitat en foros como este no es un acto de presencia institucional: es la manera en que una región puede influir, antes de que las reglas se escriban, en cómo se distribuirá el dinero europeo y qué prioridades guiarán la inversión durante los próximos años. En un momento en que la propuesta para el presupuesto a largo plazo de la UE después de 2027 podría derivar en una mayor centralización en manos de la Comisión, la voz de las regiones mediterráneas en Bruselas resulta más necesaria que nunca.