El textil tiene historia en Alcoy. También tiene futuro, al menos según el Consell. El president de la Generalitat Valenciana, Juanfran Pérez Llorca, ha visitado el Instituto Tecnológico Textil AITEX en Alcoy para subrayar el compromiso del ejecutivo autonómico con un sector que, lejos de pertenecer al pasado industrial de la comarca, sigue siendo uno de sus pilares económicos y sociales. La visita, en la que estuvo acompañado por la consellera de Industria, Turismo, Innovación y Comercio, Marian Cano, y por el presidente de AITEX, León Grao, no fue un acto meramente simbólico: sobre la mesa, más de 35 millones de euros en ayudas públicas canalizadas al centro desde 2023.
Un centro con cuatro décadas de innovación a sus espaldas
AITEX fue creado en 1985 por iniciativa del Gobierno valenciano y se ha consolidado como el principal centro español de investigación, innovación y servicios técnicos avanzados para las industrias textil, de confección y de textiles técnicos. Cuarenta años después, el instituto mantiene su sede en Alcoy, una ciudad con larga tradición industrial y textil , aunque su alcance es hoy global: AITEX ha firmado múltiples acuerdos bilaterales con centros de todo el mundo para el intercambio de experiencias y la participación en proyectos internacionales de I+D+I.
El centro forma parte de FEDIT, la Federación Española de Centros de Investigación y Tecnología, y de REDIT, la Red de Centros Tecnológicos de la Comunitat Valenciana. Precisamente esa pertenencia a la red REDIT fue destacada por el president como un activo estratégico para impulsar la transformación del sector y crear oportunidades reales en los municipios de l'Alcoià y El Comtat.
Inteligencia artificial en los telares del siglo XXI
Pérez Llorca quiso poner el foco en la capacidad de AITEX para ayudar a las empresas a dar el salto tecnológico que el mercado exige. El centro no solo investiga materiales o procesos: también trabaja activamente en la aplicación de la inteligencia artificial a los procesos productivos, una línea que desarrolla en colaboración con empresas tecnológicas. En un sector que históricamente ha tenido que pelear contra la deslocalización y la competencia de países con costes laborales más bajos, la apuesta por la innovación no es un lujo; es una condición de supervivencia.
El objetivo central de AITEX es crear y transferir conocimiento textil al sector privado, haciendo la industria más competitiva y abriendo puertas a nuevas oportunidades de alto valor añadido. El centro impulsa la modernización y la introducción de tecnologías emergentes a través de su actividad continua en I+D. En esa misma dirección, AITEX trabaja con aplicaciones en sectores tan diversos como la moda e indumentaria, la salud y medicina, la higiene y cosmética, la ropa laboral, los equipos de protección individual, el deporte y el transporte.
"Centros como AITEX son una pieza clave porque ayudan a las empresas a mejorar sus procesos, incorporar tecnología y abrir nuevas líneas de trabajo en ámbitos como la inteligencia artificial" - Juanfran Pérez Llorca, president de la Generalitat Valenciana
Alcoy Sud: nuevo suelo industrial para atraer inversión
La visita no se circunscribió al análisis del presente. El president también aludió al proyecto Alcoy Sud, una iniciativa que plantea el desarrollo de un nuevo parque empresarial en la zona de La Canal con el objetivo de ampliar el suelo industrial disponible. La idea es facilitar la implantación de nuevas empresas y seguir atrayendo inversión que garantice la viabilidad futura del tejido productivo comarcal. En municipios como los de l'Alcoià y El Comtat, donde la industria ha sido durante generaciones el principal motor económico, disponer de suelo industrial moderno y bien dotado es tan importante como cualquier política de incentivos fiscales.
35 millones de euros: una apuesta con cifras
Más allá de los discursos, los datos concretos dan peso al mensaje institucional. AITEX ha recibido más de 35 millones de euros en ayudas públicas desde 2023, una cifra que lo consolida como uno de los agentes más relevantes dentro de la política industrial y de innovación de la Comunitat Valenciana. Esa inversión no es solo un respaldo a un centro de investigación: es, también, una apuesta por mantener la actividad económica en territorios que históricamente han vivido del sector textil y que hoy necesitan reinventarse sin perder su identidad productiva.
La moda y el textil siguen siendo un motor en estas comarcas. La pregunta es si la combinación de inversión pública, innovación tecnológica y nuevo suelo industrial será suficiente para que Alcoy siga escribiendo capítulos en ese relato. Por lo pronto, la Generalitat ha dejado claro que apuesta por estar en esa historia.