Tres jóvenes investigadores podrían dedicar los próximos cuatro años a responder preguntas que los gobiernos llevan décadas haciéndose: ¿cómo recaudar impuestos de forma más justa? ¿Qué necesita gastar realmente una comunidad autónoma? ¿Sirven de algo las políticas públicas? La Conselleria de Economía, Hacienda y Administración Pública de la Generalitat Valenciana acaba de publicar en el Diari Oficial de la Generalitat (DOGV) una convocatoria de subvenciones para financiar tesis doctorales en el ámbito de la economía pública, con una dotación global de 318.000 euros repartidos a lo largo de cuatro años.
Un puente entre la universidad y la administración
La iniciativa no es solo una ayuda a la investigación académica. Es, en esencia, un intento de tender un puente entre el mundo universitario y la administración autonómica. Las subvenciones serán percibidas directamente por las universidades, que las destinarán a la financiación de proyectos de investigación articulados en torno al desarrollo de una tesis doctoral en las áreas de economía pública prioritarias. Es decir, el conocimiento no se queda en el cajón de un despacho académico: nace con vocación de resultar útil para quienes tienen que tomar decisiones reales sobre impuestos, gasto o servicios públicos.
La convocatoria prevé la financiación de un máximo de tres proyectos de investigación, vinculados al desarrollo de tesis doctorales, con una duración máxima de cuatro años y un número máximo de universidades beneficiarias de dos. Una cifra aparentemente modesta, pero que apunta a la calidad por encima de la cantidad: se trata de financiar investigación rigurosa, no de regar con pequeñas ayudas a decenas de proyectos dispersos.
¿Cuánto dinero y para qué se puede usar?
El importe por proyecto oscilará entre los 24.500 y 31.300 euros anuales, en función del año de ejecución. Y el desembolso no es uniforme: el importe para el ejercicio de 2025 asciende a 12.250 euros, cantidad que se incrementará hasta los 73.500 euros en 2026, 74.100 euros en 2027, 79.900 euros en 2028 y 78.250 euros en 2029. Una progresión que refleja cómo una tesis doctoral gana peso e intensidad conforme avanza.
En cuanto a los conceptos financiables, la cobertura es amplia. Las ayudas cubrirán principalmente el salario del personal investigador predoctoral y las cuotas de Seguridad Social, además de gastos asociados al desarrollo de la tesis y la formación del doctorando hasta un máximo de 3.500 euros por anualidad, como material bibliográfico, difusión científica, participación en congresos, o la adquisición de un ordenador portátil para uso exclusivo del investigador. Hasta el portátil está contemplado —una sola unidad, eso sí—, lo que da una idea del nivel de detalle con el que se ha diseñado la convocatoria.
Los temas que importan: fiscalidad, digitalización y Estado descentralizado
Quizás la parte más reveladora de la convocatoria sea la elección de sus líneas prioritarias. No es casual que la Generalitat haya fijado su atención en cuestiones como la gobernanza fiscal o la digitalización de los sistemas tributarios. Son, precisamente, los grandes retos de las haciendas autonómicas en España en los próximos años. Los proyectos deberán enmarcarse en alguna de las áreas de interés prioritarias: gobernanza fiscal, crecimiento económico y equidad en el marco autonómico; sistemas fiscales y transformación digital; determinantes de las necesidades de gasto público en un Estado descentralizado, y evaluación de políticas públicas.
Esta última línea —la evaluación de políticas públicas— resulta especialmente significativa. Saber si una política funciona realmente es, todavía hoy, una asignatura pendiente de muchas administraciones, y el hecho de que la Generalitat quiera financiar investigación en ese terreno sugiere una voluntad de gobierno basado en evidencias, más que en intuiciones o inercias.
Cómo se seleccionará a las universidades beneficiarias
No cualquier universidad tiene garantizado el acceso a estas ayudas. El proceso de selección se realizará en función del número de tesis defendidas, publicaciones científicas, captación de fondos o el porcentaje de tesis con mención internacional. Criterios que premian la trayectoria investigadora real, no la mera intención. Solo se admitirá una solicitud por universidad, y en el caso de que una universidad presente más de una solicitud se considerará válida la última presentada en plazo.
La tesis doctoral se desarrollará tanto en la universidad como en la sede de alguno de los departamentos de la Generalitat o sus organismos autónomos, y el proceso de selección del personal investigador predoctoral será responsabilidad de la universidad, respetando en todo caso los principios de publicidad, concurrencia competitiva, objetividad, igualdad y no discriminación.
El plazo apremia: hasta el 31 de julio
Las universidades del Sistema Universitario Valenciano que impartan estudios oficiales de doctorado disponen de tiempo hasta el 31 de julio para presentar sus solicitudes, que deberán tramitarse de forma telemática a través de la sede electrónica de la Generalitat. Un plazo ajustado, teniendo en cuenta que estamos en pleno verano universitario.
En un contexto en el que la brecha entre el conocimiento académico y la toma de decisiones políticas sigue siendo uno de los problemas crónicos de la gestión pública en España, la Conselleria considera que esta línea de ayudas supone un nuevo impulso al talento investigador valenciano y a la generación de conocimiento aplicado para mejorar la toma de decisiones y la calidad de las políticas públicas. Si esos tres futuros doctores consiguen que sus conclusiones acaben sobre la mesa de quienes diseñan el presupuesto o reforman el sistema fiscal valenciano, el experimento habrá valido la pena.