Cuatro décadas dan para mucho. El Palau de la Música de València, que abrió sus puertas el 25 de abril de 1987 con un concierto de la Orquesta Municipal dirigida por Manuel Galduf, celebra su 40.º aniversario con la temporada más ambiciosa de su historia reciente: cerca de 60 conciertos bajo el lema "40 anys de la millor música" y la confirmación de Alexander Liebreich al frente de la Orquesta de València. El anuncio se realizó en un acto presidido por la alcaldesa de la ciudad, María José Catalá, que aprovechó la ocasión para trazar un balance institucional tan llamativo como los nombres propios del cartel.
De auditorio inaugural a motor cultural con cifras históricas
Inaugurado en 1987 en el antiguo cauce del río Turia, el Palau es desde entonces la sede de la Orquesta de València y de la Banda Municipal, y está gestionado como organismo autónomo municipal. El edificio, obra del arquitecto José María García de Paredes, fue el tercer gran teatro que este profesional inauguró en menos de una década, tras los auditorios Manuel de Falla en Granada y el Nacional en Madrid. Lo que en 1987 era una apuesta cultural arriesgada para una ciudad que acababa de salir de su propia transformación post-olímpica se ha convertido, cuarenta años después, en uno de los referentes del circuito europeo de música clásica.
Los números respaldan ese estatus. En el acto de presentación, la alcaldesa Catalá subrayó que el crecimiento institucional de los últimos tres años ha sido notable en todos los frentes: el presupuesto ha crecido un 52% hasta alcanzar los 23,57 millones de euros, la plantilla de la Orquesta Municipal ha aumentado un 14% y el público ha respondido con cifras históricas. En 2025 se alcanzó el mayor registro de la serie histórica, con casi 230.000 personas asistentes. Y lo más significativo: entre el 1 de enero y el 13 de mayo de 2026, el recinto ya rozaba los 100.000 espectadores.
"La reapertura del Palau en 2023 no ha supuesto simplemente recuperar un edificio. Ha significado iniciar una etapa de crecimiento institucional" - María José Catalá, alcaldesa de València
Liebreich renueva y la temporada 2026-2027 apunta alto
La renovación de Alexander Liebreich como director titular y artístico de la Orquesta de València es, junto al propio aniversario, el gran anuncio de la jornada. El maestro alemán, que consolidó su proyecto artístico en la ciudad tras la reapertura del auditorio en octubre de 2023, dirigirá en abono siete conciertos durante la próxima temporada. Le acompañarán como directores invitado y asociado Rinaldo Alessandrini y Christian Vásquez, respectivamente. El compositor Helmut Lachenmann ocupará el rol de compositor residente, mientras que el trompetista Pacho Flores y el contrabajista Edicson Ruíz serán los artistas residentes.
La fecha central del 40.º aniversario está ya marcada en el calendario: el 25 de abril de 2027, coincidiendo exactamente con la efeméride, la Orquesta de València y Liebreich interpretarán un programa de altura con Till Eulenspiegel de Strauss, el Concierto para piano n.º 2 de Chopin —con el pianista Kevin Chen— y La mer de Debussy.
Un cartel que rivaliza con las grandes capitales musicales europeas
Si la programación de la temporada 2026-2027 dice algo sobre la ambición del Palau, es que Valencia no quiere ser un destino de paso para las grandes orquestas, sino un punto fijo en sus giras. El debut de la legendaria Bayreuth Festival Orchestra, dirigida por Pablo Heras-Casado, será uno de los momentos extraordinarios más esperados de la temporada. En el ciclo de abono regresará la Royal Concertgebouw Orchestra con el debutante Klaus Mäkelä y la violinista Lisa Batiashvili (6 de febrero), y la London Philharmonic Orchestra traerá a Julia Fischer y Daniel Müller-Schott bajo la batuta de Edward Gardner (30 de octubre).
El repertorio sinfónico de peso estará garantizado por Daniele Gatti al frente de la Staatskapelle Dresden, que abordará la integral sinfónica de Beethoven en cuatro sesiones (12, 13, 15 y 16 de mayo). La Orquesta Filarmónica Checa, con Semyon Bychkov y el pianista Behzod Abduraimov, visitará el Palau el 15 de noviembre. Y la lista continúa con la Orquesta Filarmónica de Helsinki bajo Jukka-Pekka Saraste con la violinista Minami Yoshida (9 de febrero), la Orquesta Sinfónica SWR Stuttgart con François-Xavier Roth e Isabelle Faust (11 de noviembre), y MusicAeterna bajo la dirección de Teodor Currentzis (30 de mayo).
También figuran en el programa la Gustav Mahler Jugendorchester con Cristian Macelaru y la chelista Julia Hagen (12 de noviembre), la Orpheus Chamber Orchestra con el saxofonista Branford Marsalis (6 de marzo), la English Chamber Orchestra con Roberto Forés y el oboísta Ramón Ortega, y la Orquesta Filarmónica Nacional de Hungría con Martin Rajna y el pianista Dezső Ránki (6 de abril). La Orquesta Nacional de España, dirigida por David Afkham con el violinista Frank Peter Zimmermann, actuará los días 23 y 24 de octubre.
Grandes voces, piano de primer nivel y barroco con mayúsculas
La programación vocal reserva un momento de excepción: la mezzosoprano letona Elīna Garanča y el tenor Michael Weinius acompañarán a la Orquesta de València en una aproximación a fragmentos de Parsifal de Wagner (20 de noviembre). El Réquiem de Fauré contará con el prestioso Chor des Bayerischen Rundfunk (2 de abril), y Las estaciones de Haydn serán interpretadas por William Christie y el Coro de Les Arts Florissants (28 de mayo). Rinaldo Alessandrini y el Cor de la Generalitat Valenciana abordarán a Bach (6 de noviembre), mientras que Capella de Ministrers y Carles Magraner ofrecerán Acis y Galatea de Haendel (29 de abril). El Gabrieli Consort & Players, con Paul McCreesh, traerá The Fairy Queen de Purcell (14 de febrero). La Amsterdam Baroque Orchestra and Choir, con Ton Koopman, volverá con el Oratorio de Navidad de Bach (17 de diciembre), y Jordi Savall regresará con Le Concert des Nations (7 de abril).
La Sala Iturbi también acoge uno de los ciclos de piano más solventes de España. A la cita ya clásica de Grigory Sokolov (27 de febrero) se sumará una constelación de pianistas: Javier Perianes (1 de diciembre), Boris Giltburg (15 de diciembre y 12 de enero), Daniil Trifonov (15 de enero), Yuja Wang (2 de febrero) y Hélène Grimaud (25 de mayo). Una alineación que, en cualquier otra ciudad europea, llenaría abonos con meses de antelación.
Cuarenta años después de aquella noche del 25 de abril de 1987, cuando mil seiscientos invitados abarrotaban el vestíbulo del Palau mientras sonaban los himnos y quedaba desvelada la placa inaugural , el auditorio valenciano no solo sigue en pie, sino que afronta su quinto decenio en el mejor momento de su trayectoria. La pregunta ya no es si el Palau puede competir con los grandes escenarios europeos, sino si la ciudad está preparada para asumir que ya lo hace.