Nació en 1886 como un modesto concurso local para bandas valencianas y, 140 años después, el Certamen Internacional de Bandas de Música Ciudad de València acumula un nuevo reconocimiento oficial: la Generalitat Valenciana le ha otorgado la declaración de Fiesta de Interés Turístico Autonómico de la Comunitat Valenciana. La resolución, firmada por la consellera de Industria, Turismo, Innovación y Comercio, Marián Cano, será publicada próximamente en el Diario Oficial de la Generalitat Valenciana (DOGV).
El distintivo lo concede la Dirección General de Turismo a aquellas celebraciones que acreditan una especial relevancia turística y contribuyen a poner en valor la cultura y las tradiciones populares valencianas. No es un galardón menor: supone reconocer oficialmente que el certamen es mucho más que música, es un recurso de proyección para toda la comunidad.
"El Certamen Internacional de Bandas de Música Ciudad de València es mucho más que una competición musical; es una expresión del arraigo de la música de banda en nuestra identidad, un escaparate internacional de talento y un recurso turístico de primer nivel que reúne tradición, originalidad, valor cultural, antigüedad y una gran capacidad de atracción de visitantes." - Marián Cano, consellera de Industria, Turismo, Innovación y Comercio de la Generalitat Valenciana
El certamen de bandas más antiguo del mundo en activo
El Certamen Internacional de Bandas de Música Ciudad de Valencia es una competición musical organizada cada año por el Ayuntamiento de Valencia, cuya primera edición se celebró en 1886, lo que lo convierte en el concurso musical más antiguo en su clase. Fue a iniciativa del entonces alcalde Manuel Sapiña Rico y de uno de sus tenientes de alcalde, José Soriano Plassent, cuando se decidió organizar aquel primer concurso de bandas civiles. Lo que entonces era una apuesta local y algo incierta — en la primera edición se declaró ganadora a la banda "La Primitiva" de Carlet, premiada con 1.000 pesetas — se ha convertido con el tiempo en una referencia mundial del ámbito bandístico.
El Ayuntamiento de València y la Concejalía de Acción Cultural, dentro de la estrategia como ciudad de la música, pretende poner en valor la dimensión cultural, patrimonial e internacional de un acontecimiento único: el certamen de bandas más antiguo del mundo en activo y uno de los grandes símbolos musicales de la ciudad.
Una edición histórica: 138 certámenes y 140 años de historia
La cita de 2026 se desarrollará del 15 al 19 de julio en el Palau de la Música de València, con la participación de 44 sociedades musicales, de las que 24 competirán en las distintas categorías del concurso. Las cifras dan vértigo si se ponen en perspectiva: cada año, aproximadamente 3.500 músicos toman parte en el evento.
La edición de este año reunirá a 31 bandas valencianas, cinco agrupaciones del resto de España y ocho formaciones internacionales llegadas de Lituania, Italia, Portugal y Países Bajos. Además de las bandas participantes en concurso, el certamen contará con cinco agrupaciones invitadas y una programación previa que busca extender la actividad musical más allá de los días oficiales de competición.
La edición de este año tiene también una carga emotiva especial. El certamen tendrá un recuerdo especial a la DANA sufrida el pasado 29 de octubre de 2024, que afectó a muchas bandas de música de la provincia, con la interpretación de la pieza 'Ressorgir', del músico de Albal Francisco Zacarés Fort.
Un programa que desborda el Palau de la Música
La edición de 2026 incorpora una programación previa que extiende el espíritu del certamen por diferentes espacios de la ciudad, con el objetivo de que el 140 aniversario se viva antes, durante y fuera de los días oficiales de competición, conectando la tradición bandística con la vida cotidiana de València.
Entre las actividades programadas destacan varias propuestas que buscan nuevos públicos: una Performance 140 en el barrio de El Cabanyal el 10 de julio, un concierto de la Primitiva de Llíria —ganadora de la Sección de Honor 2025— el 12 de julio, y mesas redondas y talleres en el Conservatorio Superior de Música los días 13 y 14 de julio. La edición del 140 aniversario contará además con una alianza estratégica con Visit València, destinada a reforzar la visibilidad internacional del certamen y proyectar la ciudad como capital musical de referencia.
El Ayuntamiento de València mantiene una fonoteca que contiene grabaciones sonoras del certamen, donde tanto las interpretaciones de las bandas participantes como las actuaciones de las bandas invitadas pueden consultarse por año de edición, nombre de la banda y del director, y títulos de las composiciones. Las grabaciones abarcan desde la edición de 1979 hasta la actualidad.
La declaración de Fiesta de Interés Turístico Autonómico llega, pues, en el momento más oportuno. Un certamen que nació entre bandas civiles del siglo XIX y que hoy convoca a formaciones de cuatro países europeos recibe así el espaldarazo institucional que consolida su dimensión como atractivo turístico y cultural de primera línea. La música de banda, tan arraigada en la identidad valenciana, tiene ahora también el reconocimiento formal de quienes velan por proyectar la imagen de la Comunitat al mundo.