Vivimos rodeados de imágenes. Las consumimos a toda velocidad en el móvil, las ignoramos en las pantallas del metro, las pasamos sin mirar en Instagram. Frente a ese ruido visual permanente, la fotógrafa alicantina Cristina de Middel ha construido en el IVAM una respuesta radical: más imágenes, pero sin orden, sin relato, sin jerarquía. Este domingo 11 de octubre cierra 'Apoteosis Now', una exposición que no busca entretener al espectador, sino incomodarlo.
Una explosión sin manual de instrucciones
El proyecto, comisariado por Iván de la Nuez, reúne 252 imágenes dispuestas como una auténtica 'explosión fotográfica' que invita al público a cuestionar la manera en que consume y procesa las imágenes en la actualidad. No hay hilo conductor, no hay temas, no hay secuencias. La confusión es el método. Y el método es también el mensaje.
El único guiño al orden llega por la vía más inesperada: las fotografías están ordenadas por colores, todo lo demás está diseñado y pensado para que no tenga ninguna conexión. Una decisión tan sencilla como perturbadora, que evita cualquier relación predeterminada entre las obras y obliga al visitante a construir su propio relato, o a rendirse ante la imposibilidad de hacerlo.
"Activar el sentido crítico de la audiencia y cuestionar la sobresaturación de imágenes actual" - Cristina de Middel, fotógrafa y presidenta de Magnum Photos
Cartón, Babel y la estética de lo precario
El montaje sorprende también por su materialidad. Lejos de la solemnidad habitual de una gran exposición institucional, la galería acoge un dispositivo sostenible y casi artesanal: cajas de cartón reutilizadas como soporte, retículas que introducen pequeños puntos de orden dentro de la acumulación y, como elemento más llamativo, la escalera que conecta los dos niveles de la sala se ha transformado en una torre de cartón. La referencia es doble: la Torre de Babel —ese símbolo universal de la incomunicación y el caos— y las arquitecturas precarias del Sur Global. La forma, una vez más, habla por sí sola.
Quién es Cristina de Middel
Cristina de Middel es una de las creadoras más relevantes de la fotografía contemporánea internacional. Su trayectoria ha sido reconocida, entre otros galardones, con el Premio Nacional de Fotografía en 2017 y, más recientemente, con el Premio Princesa de Asturias, en el marco de su labor como presidenta de la prestigiosa agencia Magnum Photos. En junio de 2022, se convirtió en la primera española elegida presidenta de Magnum. Fue también la primera mujer en ocupar este cargo.
Magnum Photos, galardonada con el Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2024, fue creada en 1947 por el fotógrafo Robert Capa con la idea de fundar una cooperativa de fotoperiodismo donde sus miembros conservaran la independencia y los derechos sobre su trabajo. Que una fotógrafa española lidere hoy esa institución —y que lo haga mientras propone en Valencia una exposición que desmonta las convenciones de cómo se mira— dice mucho sobre el momento que atraviesa De Middel como creadora.
Un museo que se deja cuestionar
Que el IVAM haya acogido una propuesta tan poco complaciente con el visitante no es un detalle menor. 'Apoteosis Now' no ofrece respuestas fáciles ni recorridos cómodos: es una exposición que exige, que desorienta y que, precisamente por eso, resulta necesaria. En un momento en que los algoritmos deciden qué vemos y cuándo lo vemos, la propuesta de De Middel funciona como un cortocircuito deliberado: si todo es imagen, quizás la única manera de recuperar la mirada es aprender, primero, a perderse.