El próximo 9 de septiembre, los niños y niñas de Paterna volverán a las aulas en condiciones que hace apenas unos años eran impensables en muchos colegios públicos: con aire acondicionado garantizado en los espacios escolares. El Ayuntamiento de Paterna ha completado la instalación de Refugios Climáticos con climatización en todos sus centros educativos, una medida que llega en un momento en el que la protección frente al calor extremo se ha convertido en una urgencia sanitaria, no solo en la Comunitat Valenciana, sino en toda España.
Un comité que coordina hasta el último detalle
Para afinar la puesta a punto de los colegios, el Ayuntamiento ha activado su Comité de "Vuelta al Cole", un órgano de coordinación presidido por el Teniente Alcalde de Educación, José Manuel Mora, e integrado por técnicos y representantes de las áreas de Educación, Brigadas de Obras, la empresa municipal GESPA y la Policía Local. La reunión, celebrada este mismo día, ha servido para hacer balance del trabajo realizado durante el verano y cerrar los protocolos del dispositivo especial de seguridad, limpieza y mantenimiento previsto para el inicio de curso.
El repaso ha sido minucioso: accesos a los centros, horarios de entrada y salida, limpieza de patios y entornos escolares. Nada se deja al azar cuando más de un millar de familias esperan que todo funcione desde el primer minuto del primer día.
Del verano al aula: meses de trabajo invisible
Mientras los estudiantes disfrutaban de las vacaciones, los operarios municipales recorrían los colegios de arriba abajo. Las brigadas han acometido trabajos de pintura, acondicionamiento de espacios, reparación de persianas, mobiliario, sanitarios, grifería y fontanería, además de la limpieza de zonas exteriores y la revisión preventiva de imbornales. Son las tareas que nadie ve, pero que marcan la diferencia entre un centro que arranca bien y uno que acumula incidencias desde el primer día.
A esas labores de mantenimiento se suma la gran novedad de este curso: los Refugios Climáticos. La instalación comenzó el pasado mes de junio, de forma estratégica, en los centros que acogieron la Escola d'Estiu Municipal, y fue extendiéndose progresivamente al resto de colegios de la ciudad hasta completar la cobertura total. El resultado es que, por primera vez, ningún alumno de Paterna tendrá que soportar las primeras semanas de septiembre —históricamente las más calurosas del año escolar— sin un espacio refrigerado al que acudir.
Casi un millón de euros para climatizar lo que no era obligación municipal
El dato que más llama la atención es, quizás, el del esfuerzo económico. El Ayuntamiento ha destinado una inversión cercana al millón de euros para impulsar la climatización de las aulas, a pesar de que se trata de una competencia que corresponde a la Generalitat Valenciana, no al consistorio local. Es decir, Paterna ha pagado por algo que, estrictamente, no le tocaba pagar.
Esa apuesta ha tenido resultados concretos. La mayoría de los colegios han iniciado ya actuaciones para extender el aire acondicionado a sus aulas, y algunos han completado el proceso por completo. Es el caso de los CEIP Cervantes y CEIP Clara Campoamor, cuyos estudiantes estrenarán curso con climatización en las aulas gracias a la subvención municipal.
El contexto no es baladí. El 85% de los menores en España vive en zonas donde las olas de calor se han duplicado desde 1960 , según un informe de Save the Children. Los menores nacidos en 2020 vivirán, de media, 4,5 veces más olas de calor que quienes nacieron en 1960 . En ese escenario, adaptar los colegios ya no es un lujo: es una necesidad que cada vez más municipios asumen como propia, dado que el calor excesivo se ha convertido en un riesgo real de salud pública, especialmente para los más vulnerables.
"Estamos haciendo un esfuerzo económico muy importante para mejorar el confort de nuestros colegios y avanzar progresivamente hacia la climatización de las aulas" - José Manuel Mora, Teniente Alcalde de Educación del Ayuntamiento de Paterna
La meta: colegios más seguros, familias más tranquilas
Mora ha concluido señalando que el objetivo del consistorio es que el alumnado regrese a las aulas "con todas las garantías" y que las familias tengan la "tranquilidad de saber que seguimos trabajando y destinando recursos para contar con centros cada vez más seguros, confortables y mejor preparados".
Lo que Paterna pone sobre la mesa este septiembre es, en realidad, una pregunta que muchos municipios españoles tendrán que responder en los próximos años: ¿hasta dónde está dispuesta a llegar una administración local para compensar las carencias del sistema educativo frente al cambio climático? La respuesta de Paterna, por ahora, es clara: casi un millón de euros más lejos que ayer.