Mientras España lucha por bajar del 10% de desempleo — la tasa nacional cayó al 9,93% a finales de 2025, la primera vez que lo hacía por debajo de esa barrera desde 2008 —, un municipio valenciano ya está jugando en otra liga. Paterna ha reducido a la mitad el número de personas que buscan empleo en poco más de una década, y en septiembre de 2026 su indicador de desempleo se sitúa en el 8,77%, rozando lo que los economistas denominan pleno empleo técnico.
De 8.764 a 4.332 demandantes: una transformación sin precedentes
En 2013, en plena resaca de la Gran Recesión, Paterna contabilizaba 8.764 personas inscritas en Labora como demandantes activos de empleo. Trece años después, esa cifra se ha desplomado hasta los 4.332. Son 4.432 personas menos que, en términos estadísticos, representan el paso de una tasa del 18,73% a ese 8,77% actual. La diferencia no es solo numérica: detrás de cada punto porcentual hay familias que han dejado de depender de una búsqueda de trabajo para comenzar a construir proyectos de vida.
El contexto nacional hace que el dato brille con más fuerza. El propio Gobierno fijó como meta de pleno empleo una tasa del 8% , un objetivo que a escala nacional parece lejano. El ejecutivo asume que el desempleo se situará en torno al 9,9% en 2026, mientras que, excluida España, la tasa media de la Unión Europea ronda el 5,9%. Paterna, con su 8,77%, ya supera la ambición nacional y se acerca a ese umbral europeo que aún parece utópico para el conjunto del país.
"Estos buenos resultados son fruto del trabajo que venimos desarrollando a través de la Estrategia de Desarrollo Económico de Paterna para fortalecer nuestras empresas, atraer nuevas inversiones y generar oportunidades laborales" - Juan Antonio Sagredo, alcalde de Paterna
Más de 28.000 contratos en nueve meses: el mercado no para
Los datos de contratación refuerzan la fotografía. Durante los nueve primeros meses de 2026, Paterna ha registrado 28.924 contratos, una media de más de 3.200 cada mes. Septiembre, lejos de ser un mes de desaceleración tras el verano, cerró con 4.004 contrataciones, por encima de ese promedio mensual. Son cifras que hablan de un mercado laboral local con dinamismo real, no estacional.
"Nuestro objetivo es que el crecimiento económico de Paterna se traduzca en bienestar para nuestros vecinos y vecinas, porque detrás de cada persona que encuentra un empleo hay una familia y un proyecto de vida que avanza" - Juan Antonio Sagredo, alcalde de Paterna
El concejal de Empleo, Lucas Jodar, también ha puesto el foco en el trabajo que queda por delante. Según él, "la formación, la orientación laboral y el conocimiento de las necesidades de nuestro tejido empresarial son fundamentales para que el desarrollo económico de la ciudad siga ofreciendo oportunidades a la ciudadanía". Una advertencia implícita: los buenos números no invitan a la complacencia.
Un tejido empresarial que explica el milagro
Nada de esto ocurre en el vacío. Paterna alberga 5.958 actividades económicas, lo que representa el 26,12% del total de la comarca, según datos del Instituto Valenciano de Estadística. Es decir, más de una de cada cuatro empresas del entorno tiene su sede o actividad en este municipio. Esa concentración empresarial —que incluye uno de los parques tecnológicos más relevantes de la Comunitat Valenciana— es el motor que ha impulsado una transformación que va mucho más allá del ciclo económico.
El indicador de afiliaciones a la Seguridad Social lo confirma con elocuencia: Paterna registra actualmente 57.002 afiliados al Régimen General, más del doble de las 22.839 afiliaciones contabilizadas en 2003. En dos décadas, la ciudad ha más que duplicado su masa laboral cotizante, un crecimiento que ninguna crisis —ni la del ladrillo ni la pandemia— ha podido revertir de forma duradera. Si los datos siguen esta trayectoria, la pregunta no será si Paterna puede alcanzar el pleno empleo técnico, sino cuándo.