Mientras en el conjunto de España el número de trabajadores autónomos caía un 3,04% en los últimos doce meses según la Encuesta de Población Activa, Paterna hacía exactamente lo contrario: crecer un 2,72% interanual hasta alcanzar los 5.471 autónomos y autónomas a 30 de septiembre de 2026. No es casualidad. Desde hace una década, el municipio valenciano lleva tejiendo una red de apoyo al emprendimiento que hoy suma más de 800 negocios abiertos y más de 710.000 euros invertidos. Y la última pieza de ese engranaje acaba de activarse: el Cheque Emprendedor 2026.
Una apuesta con diez años de recorrido
El Cheque Emprendedor no es una idea nueva. El Ayuntamiento de Paterna recuperó esta figura de ayuda a fondo perdido en 2016 para apoyar y fomentar la creación de actividad empresarial independiente en el municipio. Desde entonces, la convocatoria no ha fallado ni un solo año. Lo que comenzó como una apuesta modesta se ha convertido en una de las iniciativas más reconocidas del ecosistema emprendedor de la Comunitat Valenciana. Esta línea de ayudas, iniciada en 2016, ha contribuido a la apertura de más de 800 nuevos negocios, favoreciendo el crecimiento y la diversificación del tejido empresarial local.
La trayectoria del programa es elocuente por sí sola: en la última convocatoria el Ayuntamiento concedió 60 Cheques Emprendedor para respaldar nuevas actividades en el municipio, y durante sus diez primeros años el programa acumuló una inversión municipal de 710.300 euros. Una cifra que, puesta en perspectiva, equivale a haber financiado, de media, más de ochenta nuevos proyectos por año.
"El Cheque Emprendedor se ha consolidado como un incentivo anual para acompañar a quienes deciden iniciar una actividad empresarial en nuestra ciudad, facilitando sus primeros pasos y apoyando nuevas oportunidades laborales." - Juan Antonio Sagredo, alcalde de Paterna
Paterna, a contracorriente de la tendencia nacional
El dato más llamativo de esta nueva edición no es la cuantía del cheque, sino el contexto en el que se lanza. La evolución del trabajo autónomo en Paterna contrasta con el descenso del 3,04% registrado a nivel nacional durante los últimos doce meses, según los datos de la EPA recogidos en el informe municipal. Dicho de otra forma: en un año en que muchos autónomos han cerrado en España, Paterna ha conseguido sumar más. Eso no ocurre por inercia.
El alcalde Juan Antonio Sagredo atribuye ese diferencial positivo a un modelo municipal que combina incentivos económicos directos con un entorno empresarial estructurado en seis áreas industriales.
"Paterna es una ciudad que genera oportunidades. El crecimiento del autoempleo y la llegada de nuevas inversiones y empresas a nuestras seis áreas empresariales refuerzan nuestro compromiso de seguir impulsando medidas que favorezcan el emprendimiento y la creación de empleo." - Juan Antonio Sagredo, alcalde de Paterna
Cómo funciona la convocatoria 2026
La nueva edición, promovida a través del Servicio de Empresa, Industria y Universidad, llega con novedades relevantes. La dotación inicial es de 80.000 euros, ampliable hasta los 160.000 euros, y se incrementan las cuantías de todas las categorías para las personas beneficiarias que se encuentren en situación de desempleo. Las ayudas se calculan en función de las circunstancias personales de cada solicitante, con criterios que contemplan el sexo, la edad, la discapacidad, la condición de víctima de violencia de género o la situación de exclusión social. Una escala pensada para que quien más lo necesita reciba más.
Podrán solicitar estas subvenciones las nuevas actividades implantadas en Paterna entre el 1 de diciembre de 2025 y el 30 de noviembre de 2026, siempre que mantengan la actividad objeto de la ayuda y cumplan los requisitos establecidos en la convocatoria. El plazo de solicitud está abierto desde el 15 de octubre hasta el 30 de noviembre, y la tramitación se realiza de forma completamente telemática a través de la sede electrónica municipal, con un plazo de pago de entre 30 y 45 días.
Pionera en la Comunitat Valenciana
Sagredo ha reivindicado el carácter pionero de Paterna en este terreno, recordando que el municipio fue el primero de la Comunitat Valenciana en conceder ayudas económicas a nuevas actividades implantadas en su término municipal. Desde 2016, el Cheque Emprendedor ha contribuido a la riqueza y a la diversidad del tejido empresarial local apoyando la apertura de negocios en prácticamente todos los sectores, tanto en los tradicionales —como comercios, hostelería, peluquerías o asesorías— como en otras actividades vinculadas al comercio online, la mensajería, la logística y los servicios informáticos a las empresas.
Detrás de cada cheque concedido hay una historia concreta: alguien que decidió dejar de buscar empleo para crearlo. Una peluquería que abrió sus puertas un lunes por la mañana, una asesoría que arrancó desde casa, un pequeño comercio que apostó por un barrio. Son precisamente esas historias, multiplicadas por más de 800, las que explican por qué Paterna sigue siendo, año tras año, uno de los municipios con mayor tasa de autoempleo de toda la Comunitat Valenciana.