Un edificio construido en 1921, que fue sede de actos oficiales de la industria siderúrgica y refugio de ingenieros vascos, lleva demasiados años vallado, deteriorado y olvidado en el corazón de Puerto de Sagunto. Las obras de rehabilitación del Casino de la Gerencia han retomado su marcha con una inversión de 1.412.135,53 euros, impuestos incluidos, y la promesa de que en nueve meses el edificio vuelva a tener vida.
Un símbolo industrial que el tiempo castigó
El edificio fue construido en 1921, cuando también se levantaban las oficinas de la Compañía Siderúrgica del Mediterráneo, y se destinaba a celebrar actos oficiales o reuniones del Consejo de Administración de la empresa. Con el tiempo, al finalizar la Guerra Civil, la fábrica pasó a pertenecer a Altos Hornos de Vizcaya y la Casa Gerencia, en su parte superior, sirvió de alojamiento para los ingenieros solteros que venían a trabajar a la fábrica, mientras que la planta baja se destinó a comedor. Hoy, más de un siglo después, ese mismo espacio es el epicentro de una rehabilitación que la ciudad lleva esperando desde hace más de una década.
El alcalde de Sagunto, Darío Moreno, y el concejal de Contratación, Javier Raro, visitaron esta semana los trabajos para comprobar sobre el terreno cómo avanzan las actuaciones. No es una visita de protocolo: el Casino acumula años de historia inconclusa y cada metro recuperado tiene un peso simbólico que va más allá del ladrillo y el cemento.
"El Casino de la Gerencia forma parte de la memoria de varias generaciones y de la historia industrial que explica lo que somos como ciudad. Verlo, que las obras avanzan, después de tantos años cerrado y deteriorándose, es una muy buena noticia" - Darío Moreno, alcalde de Sagunto
Una licitación con ahorro incluido
Las obras han sido adjudicadas a la UTE IMESAPI-ATIL COBRA. El importe final —1.412.135,53 euros— supone una mejora respecto al presupuesto inicial de licitación, que ascendía a 1.508.208,41 euros, lo que representa un ahorro de casi 100.000 euros para las arcas municipales. La rehabilitación está cofinanciada por el Fondo FEDER de la Unión Europea. Adicionalmente, el Ayuntamiento ya había licitado el contrato de dirección de obra y coordinación de seguridad y salud por un importe de 51.076 euros, IVA incluido.
El proyecto no parte de cero. La historia de la rehabilitación se remonta a 2015, cuando comenzaron unos trabajos que permitieron sustituir completamente la cubierta de teja y su estructura de soporte, rehabilitar fachadas, retirar carpinterías y ejecutar parte de las instalaciones de saneamiento y fontanería. También se reforzó la estructura de la zona del bar y se demolió el forjado que cubría el patio. Pero aquella intervención nunca llegó a buen puerto.
Aquella intervención nunca llegó a completarse. El Ayuntamiento terminó resolviendo el contrato con la empresa constructora por incumplimiento del plazo de ejecución, dejando pendientes diferentes actuaciones. El resultado fue un edificio a medio hacer, expuesto a la intemperie y condenado a un deterioro progresivo que nadie quería ver pero que todos podían constatar.
Años de intemperie pasaron factura
Al haberse retirado la carpintería exterior y el forjado intermedio en el patio, el edificio se quedó durante estos años sin protección frente a las adversidades climatológicas, de modo que las lluvias, el viento y las palomas y animales que accedieron al interior provocaron su deterioro. Además, la vegetación y la entrada de personas ajenas a la obra afectaron aún más a su conservación. Un edificio centenario, resistente por naturaleza, fue cediendo ante el abandono.
El nuevo contrato llega, por tanto, con la tarea de reparar también el daño acumulado durante esos años de parálisis. El proyecto contempla actuaciones estructurales, la instalación de una cubierta de vidrio en el patio central, la adaptación a la normativa vigente y la adecuación de las instalaciones eléctricas, de ventilación y climatización. También se intervendrá en la restauración del mobiliario, los cerramientos, el entorno exterior y el semisótano.
La rehabilitación incluye la restauración del patio central del edificio, que recuperará su doble altura original, convirtiéndose en un espacio versátil para la realización de eventos culturales y actividades diversas, concebido como una sala multiusos donde se llevarán a cabo espectáculos, exposiciones, reuniones y actividades deportivas.
El reto de no repetir el pasado
La pregunta que sobrevuela cualquier avance de estas obras es inevitable: ¿y si vuelve a pararse? El concejal Javier Raro fue claro al respecto durante su visita.
"Después de resolver el contrato anterior, lo importante era retomar la obra con garantías. Hoy tenemos una adjudicataria trabajando y desde el Ayuntamiento haremos un seguimiento constante para que la reapertura del Casino sea una realidad" - Javier Raro, concejal de Contratación del Ayuntamiento de Sagunto
Al tratarse de uno de los edificios más antiguos de Puerto de Sagunto y uno de los más emblemáticos, se va a respetar su valor patrimonial, así como, en la medida de lo posible, la distribución actual interior, el pavimento y los elementos originales de la primera planta. El edificio tiene una superficie construida de 1.446,10 metros cuadrados, de los cuales 1.142,91 son útiles.
Con un plazo de ejecución de nueve meses y una empresa trabajando sobre el terreno, el Casino de la Gerencia afronta lo que podría ser su última oportunidad de convertirse, por fin, en ese centro cultural y de encuentro que durante años solo existió en los planos. Para una ciudad cuya identidad está indisociablemente ligada al acero y a los Altos Hornos, recuperar este edificio no es solo una cuestión de patrimonio: es también una forma de recordar quiénes son y de dónde vienen.