València es prepara per a ser l'escenari d'un dels esdeveniments nàutics més emocionants i de major repercussió global: el Gran Premi d'Espanya de SailGP. Esta competició, anomenada la 'Fórmula 1 de la mar' per la vertiginosa velocitat dels seus catamarans, celebrarà la seua desena regata de la Temporada 6 en la capital valenciana durant els dies 5 i 6 de setembre de 2026. L'elecció de València com a única parada espanyola en el circuit de 13 destins internacionals subratlla el seu creixent protagonisme en el calendari esportiu mundial.
L'anunci oficial d'este magne esdeveniment va tindre lloc en l'emblemàtic edifici Veles e Vents, un espai icònic de la Marina de València. La presentació ha comptat en la presència de destacades personalitats institucionals i esportives. L'alcaldessa de València, María José Catalá, ha liderat l'acte junt al president de la Generalitat, Juan Francisco Pérez Llorca. També van assistir el president de la Diputació de València, Vicente Mompó; la regidora d'Igualtat, Educació i Esports, Rocío Gil; el CEO de SailGP, Russell Coutts; el director general d'Esports de la Generalitat, Luis Cervera; i Antonio Alquézar, CEO de l'equip espanyol de SailGP, 'Los Gallos'. Este encontre d'alt nivell ha posat de manifest el compromís conjunt de les administracions i l'organització en l'èxit de la regata.
València, un escenari idoni per a la vela d'elit
L'alcaldessa María José Catalá ha destacat les qualitats excepcionals de València que la convertixen en la seu perfecta per a una competició de l'envergadura de SailGP. 'La nostra ciutat posseïx infraestructures de primer nivell, una àmplia capacitat hotelera i organitzativa, i compta amb el suport d'institucions públiques i privades que recolzen fermament estos esdeveniments', ha afirmat Catalá. Ha subratllat, a més, la vasta experiència de València en l'organització de competicions nàutiques d'elit, recordant el seu paper com a amfitriona de la Copa de l'Amèrica i la seua continuïtat amb esdeveniments de referència com les 52 Super Series.
La Marina de València, que serà l'epicentre de la competició, oferix un camp de regates inigualable i un litoral en condicions nàutiques excepcionals. 'Tenim unes instal·lacions en La Marina perfectament preparades per a acollir tant als equips com al públic', ha assegurat l'alcaldessa. Català ha emfatitzat la importància que la ciutat 's'involucre activament en l'esdeveniment', permetent que el públic valencià, 'grans apassionats de la vela', puga viure la competició de prop. Ha lamentat que, 'tenint un dels millors estadis del món, no es competia', i reafirma el compromís del govern local de 'recuperar les competicions a un dels millors estadis del món'.
Què és SailGP? La Fórmula 1 de la mar
SailGP representa la cúspide de la vela d'alta velocitat i tecnologia. Este campionat internacional, fundat en 2018 pels visionaris Russell Coutts i Larry Ellison, es proposà 'redefinir el futur d'este esport'. Es caracteritza per una sèrie de regates intenses i de curta duració que combinen tecnologia d'avantguarda, atletes d'elit i l'elecció de seus emblemàtiques arreu del globus.
L'essència de SailGP resideix en la igualtat de condicions: tots els equips competixen amb idèntics catamarans F50. Estes impressionants embarcacions són capaços d'assolir velocitats de fins a 100 quilòmetres per hora, superant en fins a quatre voltes la velocitat del vent. Equips de diverses nacions, incloent Estats Units, Austràlia, Nova Zelanda, Gran Bretanya, Brasil, Itàlia, Canadà, França, Dinamarca, Alemanya, Suïssa, Suècia i, per descomptat, Espanya, s'enfronten en estos duels aquàtics per un premi total de 12,8 milions de dòlars.
Calendari global de la Temporada 6 de SailGP
La Temporada 6 de SailGP s'estén al llarg de 13 destins internacionals, portant l'emoció de la vela d'alta velocitat als racons més espectaculars del planeta. El campionat va donar inici en gener de 2026 en Perth, Austràlia, i ja ha celebrat emocionants encontres en Auckland, Nova Zelanda (14 i 15 de febrer), i Sídney, Austràlia (28 de febrer i 1 de març).
Les pròximes parades abans de València inclouen:
- Rio de Janeiro, Brasil (11-12 d'abril)
- Bermudes, Territori Britànic d'Ultramar (9-10 de maig)
- Nova York, Estats Units d'Amèrica (30-31 de maig)
- Halifax, Canadà (20-21 de juny)
- Portsmouth, Regne Unit (25-26 de juliol)
- Sassnitz, Alemanya (22-23 d'agost)
Després de la cita a València (5-6 de setembre), el circuit continuarà a Ginebra, Suïssa (19-20 de setembre), Dubai, Emirats Àrabs Units (21-22 de novembre), i culminarà a Abu Dabi, Emirats Àrabs Units (28-29 de novembre), on es decidirà el campió de la temporada.
Els organitzadors explicaren que el Campionat de SailGP es definix al final de la temporada. Al llarg de l'any, els equips acumulen punts en cada regata. Els tres equips amb major puntuació s'enfrontaran en una Gran Final, on es disputaran el cobejat trofeu de la temporada i el substanciós premi en metàl·lic.
Impacte econòmic i foment de l'esport en València
La alcaldessa María José Catalá expressà la seua gratitud a la Generalitat Valenciana i a la Diputació de València pel seu suport fonamental en la consecució d'este campionat. Així mateix, agraí a l'organització de SailGP i al seu CEO, Russell Coutts, per 'l'aposta per València i la confiança en la nostra ciutat'. Catalá emfatitzà que 'València és una aposta segura i una aposta permanent per l'esport', alineant este esdeveniment amb el model de ciutat que promou: 'saludable, oberta, amb grans esdeveniments esportius que asseguren un retorn important per a la ciutat i que projecten la nostra imatge a nivell mundial'.
L'impacte econòmic de SailGP és considerable. La darrera edició celebrada en Cadis, l'anterior seu espanyola del circuit, generà un retorn de quasi 100 milions d'euros per a la ciutat. No obstant això, l'alcaldessa matisà que 'el retorn no és només econòmic', sinó que també busca ser 'una oportunitat per a inspirar a jóvens esportistes i promocionar la pràctica de la vela'.
València ja compta amb una sòlida base en este àmbit, exemplificada per la seua Escola Municipal de Vela, que en l'últim any ha acollit a més de 20.000 xiquets, xiquetes i joves. Esta escola és un referent d'inclusió, fomentant la vela adaptada i la participació de persones amb discapacitat. 'Creiem que l'arribada de SailGP contribuirà a reforçar eixe compromís, acostant encara més la mar als nostres joves i despertant noves vocacions esportives', va concloure María José Catalá.
L'equip espanyol: 'Los Gallos SailGP'
La representació espanyola en el prestigiós campionat SailGP recau en l'equip 'Los Gallos SailGP'. Este conjunt ha deixat una empremta significativa en la competició, ostentant el rècord de ser l'equip més jove en debutar en SailGP, cosa que va ocórrer en la Temporada 2.
'Els Galls' estan liderats per una dupla de talents excepcionals: el pilot Diego Botín i el wing trimmer Florian Trittel. La seua destresa i coordinació han sigut clau per al seu èxit, incloent la victòria en la quarta temporada de SailGP. L'equip es completa amb una constel·lació de figures destacades en el món de la vela:
- Joel Rodríguez, com a controlador de vol.
- Joan Cardona, exercint el rol de tàctic i grinder.
- Nicole van der Velden, com a estratega.
- Bernardo Freitas, també en la posició de grinder.
La presència de 'Los Gallos' a València promet afegir un extra d'emoció i orgull local a la regata, amb l'esperança de vore a l'equip espanyol brillar en aigües nacionals.