L'Ajuntament de València desbloqueja la restauració de les Covetes de Sant Joan. Per a això, s'està treballant de manera coordinada amb l'Associació Recuperem Les Covetes de Sant Joan per a avançar en la seua restauració.
Així, la Junta de Govern Local va acordar el passat 17 d'abril "declarar d'interés social l'expropiació de les Covetes de Sant Joan pel perill de destrucció o deteriorament del bé, declarant la necessitat d'ocupació i aprovant la relació de béns i drets".
Al respecte, l'article 9 de Llei d'Expropiació Forçosa disposa que, per a procedir a l'expropiació, serà indispensable la prèvia declaració d'utilitat pública o interés social de la fi al qual haja d'afectar-se l'objecte expropiat i establix que la utilitat pública ha de declarar-se per llei. Declarada la utilitat pública o l'interés social, l'administració resoldrà sobre la necessitat concreta d'ocupar els béns o adquirir els drets que siguen estrictament indispensables per a la fi de l'expropiació.
D'acord amb l'article 21 de la Llei del Patrimoni Cultural Valencià, "en constituirà causa d'interés social per a l'expropiació per la Generalitat dels béns inclosos en l'Inventari General del Patrimoni Cultural Valencià el perill de destrucció o deteriorament del bé o la destinació a un ús incompatible amb els seus valors [...]". Declarada la utilitat pública o l'interés social, l'administració resoldrà sobre la necessitat concreta d'ocupar els béns o adquirir els drets que siguen estrictament indispensables".
L'adopció d'esta mesura, de caràcter extraordinari, es troba motivada per l'actual estat de degradació i d'abandonament dels immobles; la condició de Bé d'Interés Cultural (BIC) dins del conjunt de l'Església de Sant Joan del Mercat; la finalització per part de l'Ajuntament de les obres de recuperació de l'entorn de la Llotja (únic immoble Patrimoni de la Humanitat de la ciutat), del Mercat Central i de Sant Joan; l'existència d'un projecte de restauració encarregat per un grup de propietaris de les Covetes; i per l'avançat estat d'execució, pròxim a finalitzar, de les obres de rehabilitació de l'Església del Sant Joan del Mercat, de la qual formen part.
En aplicació del principi de proporcionalitat, en el tràmit d'informació pública que es realitzarà per un termini de quinze dies, de conformitat amb l'article 18 de la Llei d'Expropiació Forçosa, podran formular-se al·legacions pels propietaris i l'Ajuntament de València, segons l'article 20 de la Llei, podrà resoldre-les.
El regidor d'Acció Cultural, Patrimoni i Recursos Culturals, José Luis Moreno, i el regidor d'Urbanisme i Vivenda, Juan Giner, van mantindre fa uns mesos una reunió amb representants de l'Associació Recuperem Les Covetes de Sant Joan per a continuar avançant en la recuperació d'este conjunt monumental. En la reunió també van participar l'arquitecte redactor del projecte, Carlos Campos; l'empresa de restauració EMR; així com el rector de l'Església de Sant Joan, Gonzalo Albero.
L'associació, que aglutina la majoria dels propietaris de les Covetes, disposa d'un projecte bàsic de restauració redactat pel mateix arquitecte que ha desenvolupat el projecte de restauració de l'Església de Sant Joan, Carlos Campos, i que va ser aprovat per la Direcció General de Patrimoni Cultural el 2022, ajustant-se a la normativa del Pla Especial de Protecció (PEP) de Ciutat Vella. El projecte contempla l'ús de les Covetes com a espai comercial per a productes artesanals i culturals.
Segons ha explicat l'edil de Cultura, "amb este acord, fem un pas important per a impulsar la rehabilitació i la posada en valor de les Covetes de Sant Joan i, en definitiva, per a completar la recuperació patrimonial d'este important enclavament urbà de la nostra ciutat". En este sentit, Moreno ha recordat que la immensa majoria de propietaris està d'acord a escometre la restauració, però, en no existir un consens de tots ells, l'Ajuntament ha optat per iniciar un procediment expropiatori".
Actualment, les Covetes presenten un aspecte degradat, amb danys en la frontera, buits encegats i solsides sense que conste en, almenys els últims 20 anys, que s'hagen escomés actuacions de rehabilitació o s'haja desenvolupat cap ús, la qual cosa ha donat lloc a un deteriorament que resulta incompatible amb la protecció patrimonial de la qual disposen.