El Ayuntamiento de València ha puesto en marcha el primer centro municipal de España dedicado exclusivamente al cuidado, atención y esterilización de las colonias felinas. Desde su jornada inaugural, el centro ya ha demostrado su vital importancia al salvar la vida de una gata adulta, a la que han llamado Pepa. Este felino presentaba una severa infección uterina, conocida como piometra, una condición que, sin tratamiento, resulta mortal. La detección temprana de la enfermedad durante su proceso de esterilización ha permitido una intervención exitosa, evitando que Pepa viviera, como máximo, un mes más.
Este hito inicial subraya la necesidad y la eficacia de esta nueva infraestructura, que se ha concebido para mejorar significativamente el bienestar de los gatos comunitarios en la capital valenciana. La iniciativa representa un avance crucial en la gestión y protección animal, consolidando a València como referente en políticas de bienestar felino a nivel nacional.
Un centro pionero para el bienestar animal
Ubicado estratégicamente en la rotonda de la plaza de Saragossa, en un edificio municipal que ha sido completamente rehabilitado, este centro es el primero de su tipo en España con carácter público. El consistorio valenciano ha invertido 60.000 euros en la adecuación de las instalaciones, que ahora cuentan con un equipamiento de vanguardia. El espacio incluye un quirófano con dos unidades quirúrgicas, un laboratorio equipado para analíticas, una sala de rayos X, áreas específicas para la recuperación postoperatoria de los felinos, y zonas destinadas a la limpieza y desinfección de materiales, además de vestuarios para el personal. La planta superior alberga también la parte administrativa y formativa, facilitando la organización de citas programadas para una gestión eficiente.
La alcaldesa de València, María José Catalá, acompañada por el concejal de Bienestar Animal, Juan Carlos Caballero, ha visitado las instalaciones y ha expresado su satisfacción. “Hoy es un día muy feliz para el Ayuntamiento de València y sobre todo para el departamento de Bienestar Animal porque abrimos el primer centro de cuidado, atención y esterilización de las colonias felinas de la ciudad de València, que es un centro único en España”, ha afirmado Catalá. La alcaldesa ha enfatizado que “es un centro que no existía, con carácter público, y que tiene el objetivo de atender precisamente las colonias felinas que existen en la ciudad, ocuparse de una obligación legal de cuidado de los más de 22.000 gatos de las colonias felinas que hay en València”.
Asimismo, Catalá ha destacado la colaboración con el Colegio de Veterinarios y los voluntarios que atienden estas colonias. “Para nosotros la atención y la acción en bienestar animal no va de pancartas ni de proclamas, va de hechos, va de trabajar en estas iniciativas que son las que de verdad cuidan a los animales que existen en la ciudad y que mejoran la asistencia a los voluntarios y a las entidades que se encargan de atender a las colonias felinas de la ciudad”, ha añadido la primera edil, subrayando el reto que ha supuesto transformar un edificio en desuso en una clínica moderna con dos quirófanos y un laboratorio.
Compromiso con la gestión de colonias felinas
València alberga una población estimada de 22.000 gatos comunitarios distribuidos en más de 600 colonias felinas. Anualmente, el Ayuntamiento realiza aproximadamente 2.000 esterilizaciones como parte de su estrategia de control poblacional. Además, cerca de 450 personas colaboran de forma altruista como voluntarios en el cuidado de estas colonias. El consistorio apoya esta labor fundamental mediante la expedición de carnés a los voluntarios y la impartición de cursos de formación. De hecho, ya se ha programado una nueva edición del curso para el medio centenar de personas que han solicitado participar.
El compromiso municipal se extiende a la redacción del III Plan Colonial Felino de la ciudad de València, cuyo objetivo es registrar y censar a todos los gatos callejeros. Este año, el Ayuntamiento ha destinado 50.000 euros a la adquisición de alimento para las colonias y ha reemplazado los puntos de alimentación improvisados por casetas comedero, que ofrecen mayor protección a los animales y garantizan entornos más higiénicos para la comunidad.
Marco legal y beneficios del método CER
La implementación de estas medidas responde a un mandato legal establecido por la Ley estatal 7/2023, de 28 de marzo, de Protección de los Derechos y Bienestar Animal, y la Ley autonómica 2/2023, de 13 de marzo, de Protección, Bienestar y Tenencia de Animales de Compañía. Ambas normativas designan a los ayuntamientos como responsables de aplicar el método CER (Captura, Esterilización y Retorno) en las colonias felinas, así como de autorizar y formar a los ciudadanos que se dedican voluntariamente a su cuidado.
La aplicación del método CER ofrece múltiples beneficios:
- Permite el censo y mapeo de las colonias, facilitando su gestión.
- Contribuye a la limpieza del entorno y al control de la alimentación.
- Garantiza una observación sanitaria constante de los animales.
- Minimiza el impacto urbano de las colonias, reduciendo peleas, maullidos y conflictos vecinales.
- Fomenta la convivencia armónica de estos animales en el tejido urbano.
Con la apertura de este centro y la consolidación de sus programas, València refuerza su posición como ciudad comprometida con el bienestar animal y la gestión ética de sus colonias felinas.